Numer lotu jest to kod alfanumeryczny składający się z na stronÄ kod IATA oraz liczby od jednego do czterech cyfr, które razem pozwalają na precyzyjną identyfikację lotu powietrza (trasy i harmonogramu), zaplanowanego lub kartą.
Numer lotu jest nadawany przez linię lotniczą, która stosuje własne konwencje numeracji, a czasami nawet zachowuje trzyliterowy kod ICAO zamiast kodu IATA. Wspólną zasadą dla wielu firm jest używanie numeru następującego po numerze wybranym dla podróży tam, w celu oznaczenia lotu powrotnego: na przykład UA1 odpowiada lotowi San Francisco-Singapur, a powrót Singapur-San Francisco jest określany jako numer UA2.
W razie wypadku lotniczego media często używają numeru lotu do identyfikacji wypadku. Również niektóre firmy same decydują się na zaprzestanie używania danego numeru lotu, ale nie jest to systematyczne. W związku z tym lot 212 linii Air France , który miał wypadek, w wyniku którego w marcu 1968 r. zginęło 63 pasażerów, był kontynuowany pod tym samym numerem, a rok później miał drugi wypadek, w wyniku którego w niejasnych okolicznościach zginęły 62 osoby na tym samym odcinku podróży. Caracas-Pointe-à-Pitre.
Ten sam lot może mieć kilka numerów lotów, szczególnie w przypadku współdzielenia kodu . Te numery lotów są wyświetlane na lotniskach, w rozkładzie lotów i biletach.