Multiplayer wideo gra pozwala uczestniczyć kilka osób wspólnie, a jednocześnie w tej samej grze . Funkcjonalność tę można osiągnąć, dzieląc ten sam sprzęt (przykład: gra wieloosobowa na konsoli domowej, która dzieli ekran zgodnie z liczbą graczy) lub w trybie gry sieciowej na kilku oddzielnych platformach do gier. sieci komputerowej (zarówno między jednostkami w sieci lokalnej lub w grze online za pośrednictwem Internetu ).
Jeśli chodzi o interakcje między graczami w wieloosobowej grze wideo, istnieją dwa główne tryby działania, a mianowicie współpraca i rywalizacja. Współpraca oznacza, że gracze współpracują ze sobą, aby osiągnąć cel lub wykonać zadanie. W przeciwieństwie do współpracy, rywalizacja oznacza, że gracze rywalizują jeden na jednego lub w osobnych zespołach. W rzeczywistości oba tryby można znaleźć w tej samej grze wideo dla wielu graczy. Tryb rywalizacji drużynowej oznacza więc, że mieszamy oba tryby działania, ponieważ współpracujemy z naszym zespołem przynajmniej przez pewien czas. Czas ten może być ograniczony przez grę, która pozwala zmieniać drużyny, jechać w pojedynkę lub narzucać inne zasady wprowadzone podczas programowania tego oprogramowania.
Gry wideo dla wielu graczy skorzystały z postępów w technologii sieci komputerowej. Ta ewolucja łączności uwzględnia zarówno chronologię występów, jak i rosnącą liczbę graczy, którzy mogą wchodzić w interakcje w tej samej grze. Są to różne tryby gry, które z wyglądu od zawsze współistniały, w zależności od dostępnego materiału, ale przede wszystkim w zależności od zasady gry, niektóre gry oferują więc kilka sposobów na stworzenie gry wieloosobowej.
Aby zagrać w grę wideo z kilkoma osobami na tej samej maszynie, musisz udostępnić sprzęt . Ekran czasami jest podzielony na kilka części ( dzielonych ), a gracze mają te kontrole. Na konsolach jest ogólnie jeden kontroler na gracza. Na komputerze klawisze klawiatury są czasami rozdzielone między graczy, a niektóre gry pozwalają na grę z kilkoma myszami ( na przykład Lemmings lub The Settlers ).
W sieci każdy gracz korzysta z całego swojego sprzętu . Uczestnicy zazwyczaj łączą się z serwerem, który czasami jest uruchamiany przez jednego z graczy. Gra ( klient ) następnie komunikuje się z serwerem, aby poznać postęp gry i przekazywać działania gracza.
Sieć może być lokalne lub zdalne przez modem lub w Internecie (patrz następny rozdział). Sieci lokalne zapewniają bliskość i kontakt, do których nie można uzyskać dostępu przez Internet , ale ograniczają liczbę graczy. Możliwe jest również połączenie sieci lokalnej i gry internetowej.
Wczesne gry sieciowe na komputery PC wykorzystywały kabel modemu zerowego do łączenia maszyn. Czasami można było zagrać w więcej niż dwa, podłączając kilka kabli do komputera. Gry na komputery PC często wykorzystywały protokół IPX / SPX , a następnie pojawienie się Internetu narzuciło użycie protokołu TCP/IP .
Komputery nie są jedynymi, którzy oferują taką sieć, konsole do gier są również zintegrowane środki na tworzenie sieci lokalnych stosując specyficzne okablowanie ( i.LINK ) lub ostatnio z technologii sieciowych. Jak bezprzewodowy Wi-Fi .
W gry online można grać wyłącznie w Internecie . Nie zawsze są to gry wieloosobowe, ale niektóre pozwalają dwóm tysiącom (średnio) graczy jednocześnie znaleźć się w wirtualnych światach : nazywa się to grą masowo wieloosobową online . Producenci konsol dostosowali się, a konsole siódmej generacji ułatwiają połączenie z Internetem i świadczą dedykowane usługi promujące gry online.
Gra wieloosobowa jest źródłem wielu społeczności graczy, niektóre są otwarte dla wszystkich, inne ograniczają się do kręgu wtajemniczonych. Jak niektórzy, którzy zbierają się w klany lub gildie, aby grać razem lub organizować turnieje. Inni produkują dodatki i mody .
Gry sieciowe nakładają ograniczenia techniczne i finansowe. Do gry w Internecie potrzebny jest komputer i odpowiedni dostęp do Internetu . Aby grać w sieci lokalnej, musisz zgromadzić kilka komputerów w tym samym miejscu. Ci, którzy chcą grać w sieci, nie zawsze mają na to środki. W sieci pokoje gry wydawało się zaspokoić tę potrzebę poprzez zapewnienie dostępu do komputerów w sieci .