Maggior Consiglio ( „Wielka Rada”; Mazor Consejo w Venetian ) był najważniejszym organem politycznym Republiki Weneckiej . Spotkał się w przeznaczonej dla niego dużej sali w Pałacu Dożów . Ta rada, która miała nieograniczone i suwerenne uprawnienia w każdej sprawie, wybrała doża po bardzo skomplikowanej procedurze. Wszystkie inne rady lub magistratury zależały od niego.
Uczestnictwo w Maggior Consiglio było dziedzicznym i wyłącznym prawem rodzin patrycjuszy wpisanych do „ Złotej Księgi ” ( Libro d'Oro ) szlachty weneckiej .
Maggior Consiglio został urodzony w 1172 jako spadkobierca Consilium Sapientium , organ gminy Wenecji ( Gminy Veneciarum ), początkowo składający się z 35 radnych i następnie 100, powołana przez trzech elektorów wybranych przez radę (popularnej rady lub Arengo ) .
Niedawno odnaleziono dwa podobne dokumenty, z których jeden nosi nazwę Kodeksu „Frari”, który zawiera pełną listę prokuratorów z San Marco, wybranych przez Maggior Consiglio od 812 roku, w którym wybrano pierwszego prokuratora. Datowanie tego dokumentu kontrastuje z uznaną datą narodzin wielkiej rady, gmina Veneciarum mogła istnieć już jakiś czas wcześniej, co na razie nie zmienia tradycji historycznej.
Przy kilku okazjach, zwłaszcza pod rządami Giovanniego Dandolo w 1286 r. i Pietro Gradenigo w 1296 r. , propozycje przekształcenia uczestnictwa w soborze były przedstawiane i odrzucane. Miały one uczynić funkcję dziedziczną lub powołanie przez kooptację rady. Ale pragnienie rodów arystokratycznych i doży Gradenigo, aby zapewnić większą stabilność i większą ciągłość na czele Rzeczypospolitej, dało początek28 lutego 1297do „zamknięcia” Maggior Consiglio ( Serrata del Maggior Consiglio ): podjęte środki umożliwiają dostęp do Maggior Consiglio tylko tym, którzy byli już częścią Maggior Consiglio w ciągu ostatnich czterech lat i każdego roku, czterdziestu osobom z ich potomków przez losowanie.
Przybycie nowych członków jest ograniczone przepisami z 1307 i 1316 oraz19 lipca 1315powstaje „Złota Księga”, w której znajdują się nazwiska osób w wieku 18 lat, które mają prawo wstępu do rady.
W 1319 r. zniesiono możliwość wyboru nowych członków do Rady na rzecz prawa dziedzicznego. W tym celu dokładnie sprawdza się ważność tytułów osób zarejestrowanych w „Złotej Księdze”. Przyjęci są patrycjusze w wieku 25 lat, a także trzydziestu młodych mężczyzn w wieku 20 lat, którzy są losowani każdego roku w dniu św . Maggior Consiglio staje się zgromadzeniem dziedzicznym i zamkniętym dla wszelkich innych postulantów.
W 1423 Maggior Consiglio formalnie zniósł popularne concio , które stało się niepotrzebne.
W 1498 r. duchowni zostali wykluczeni z Maggior Consiglio, aw 1506 i 1526 r. ustanowiono księgi metrykalne i metrykalne, aby ułatwić uwierzytelnienie przynależności do szlachty.
Przepisy „zamknięcie” doprowadziło do znacznego wzrostu liczby członków: w XVI -go wieku , było 2095 patrycjusze, którzy mają prawo do zasiadania w książęcym pałacu. Trudności w zarządzaniu taką organizacją i brak selekcji pod kątem rzeczywistych zdolności tych, którzy wchodzą na prawo, prowadzą do delegowania najpilniejszych funkcji zarządczych do mniejszych, bardziej elastycznych i selektywnych organizacji, w szczególności Senatu .
W rzadkich przypadkach, w obliczu poważnych zagrożeń lub trudności ekonomicznych, dostęp do Maggior Consiglio otwierają się dla nowych rodzin, które wspierały republikę ekonomicznie, tak było w przypadku wojny w Chioggia i wojny Candie .
Inną osobliwością jest podział w obrębie szlachty między bogatymi, a właściwie rodzinami, którym udało się utrzymać lub pomnożyć swój majątek, oraz biednymi ( zwanymi Barnabotti ), którzy stopniowo lub nagle utracili majątek, ale mają dziedziczne prawo do zasiadania na Maggior Consiglio. To często prowadzi do starcia obu stron podczas sesji i umożliwia kupno głosów.
12 maja 1797Maggior Consiglio dekretuje koniec Republiki Weneckiej, wybierając w obliczu inwazji Napoleona abdykację ostatniego doży Ludovico Manina i rozwiązanie zgromadzenia arystokratycznego. Pomimo braku liczby wyborców ustalonej na 600 członków, rada głosuje znaczną większością (512 głosów za, 30 przeciw, 5 wstrzymujących się) zakończeniem Serenissimy i przekazaniem uprawnień rządowi tymczasowemu, który nie został jeszcze określony.