Sycylijska mafia była mniej aktywna w czasach faszystowskich Włoch i została stoczona przez rząd Benito Mussoliniego . W czerwcu 1924 roku Mussolini poinstruował Cesare Mori, aby wykorzenił mafię z Sycylii , a25 października 1925ten ostatni zostaje mianowany prefektem stolicy Sycylii, Palermo .
W 1924 roku Mussolini rozpoczął kampanię mającą na celu zniszczenie sycylijskiej mafii , która podważała faszystowską kontrolę nad Sycylią . Udana kampania legitymizuje jego władzę i wzmocni jego przywództwo. Kampania przeciwko mafii byłaby nie tylko okazją do propagandy Mussoliniego i Narodowej Partii Faszystowskiej , ale także pozwoliłaby mu stłumić przeciwników politycznych na Sycylii , ponieważ wielu sycylijskich polityków miało powiązania z mafią.
Według popularnej uwagę, że pojawił się po zakończeniu II wojny światowej , jako premier z Królestwa Włoch , Mussolini byłby odwiedził Sycylię w maju 1924 roku i przeszedł przez Piana dei Greci , gdzie został przyjęty przez burmistrza i szefa mafia Francesco Cuccia (w) . W pewnym momencie Cuccia wyraził swoje zdziwienie policyjną eskortą Mussoliniego i podobno szepnął mu do ucha: „Jesteś ze mną, jesteś pod moją ochroną. Dlaczego potrzebujesz tych wszystkich gliniarzy? „ Po tym, jak Mussolini odrzucił ofertę ochrony, Cuccia, wkurzyła się, nakazała mieszczanom nie brać udziału w przemówieniu Mussoliniego, któremu się to nie podobało. Fakt ten jest katalizatorem wojny Mussoliniego z mafią .
Wnętrze minister Mussoliniego, Luigi Federzoni , Mori powołany do służby czynnej i mianował go prefektem Trapani . Mori przybył do Trapani w czerwcu 1924 roku i pozostał tam do20 października 1925, kiedy Mussolini mianował go prefektem Palermo. Mussolini przyznał Moriemu specjalne uprawnienia do wykorzenienia mafii wszelkimi możliwymi środkami. W telegramie Mussolini napisał do Moriego: „blokuj”
Mori utworzył kontyngent policji, strzelców i milicjantów, którzy przemieszczali się z miasta do miasta, aby złapać podejrzanych. Aby zmusić podejrzanych do poddania się, trzymali swoje rodziny jako zakładników, skonfiskowali ich majątek i publicznie zarżnęli ich bydło. Czasami wyznania wyciągnięto przez bicie i tortury. Niektórzy członkowie mafii, którzy zostali pokonani w mafijnych waśniach, chętnie współpracowali z prokuratorami w poszukiwaniu ochrony i zemsty. Mafia zazwyczaj kierowane biednych chłopów i gabellotti (dzierżawców), ale nie bogatych właścicieli ziemskich. W 1928 r. Aresztowano i osądzono ponad 11 000 podejrzanych. Ponad 1200 osób zostało skazanych i uwięzionych lub wygnanych bez procesu.
Aby zniszczyć mafię, Mori uznał za konieczne „stworzenie bezpośredniego połączenia między ludnością a państwem, zniesienie systemu pośrednictwa, w ramach którego obywatele mogliby zwracać się do władz jedynie za pośrednictwem pośredników ... należy im się co do ich prawa. „ Metody Mori były czasami podobne do mafii: nie tylko powstrzymywały bandytów, ale także starały się upokorzyć, chcąc przekonać Sycylijczyków, że faszystowski rząd był wystarczająco silny, aby konkurować z mafią i mafia nie może ich już chronić.
Śledztwo Moriego ujawniło zmowę mafii z wpływowymi członkami rządu włoskiego i Narodową Partią Faszystowską . Jego pozycja stała się bardziej niepewna. Około 11 000 aresztowań przypisuje się panowaniu Moriego w Palermo , co prowadzi do zaległości w rozpatrywaniu spraw, częściowo prawdopodobnie z powodu jego zwolnienia w 1929 r .
Kampania Moriego zakończyła się w czerwcu 1929 roku, kiedy Mussolini wezwał go do Rzymu. Chociaż Mori nie zmiażdżył mafii na stałe, jego kampania odniosła sukces. Antonino Calderone, informator mafii, wspomina: „Muzyka się zmieniła. Mafiosi mieli trudne życie. […] Po wojnie mafia już nie istniała. Rodziny sycylijskie zostały rozbite. "
Wskaźnik morderstw na Sycylii gwałtownie spadł. Właściciele mogli podnieść prawne czynsze za swoje grunty; czasami do dziesięciu tysięcy razy. Maszyna propagandowa Partii Faszystowskiej z dumą ogłosiła, że „mafia została pokonana” .
Wielu członków mafii uciekło do Stanów Zjednoczonych, w tym Carlo Gambino i Joseph Bonanno , którzy stali się potężnymi szefami mafii w Nowym Jorku . W 1943 roku prawie pół miliona żołnierzy alianckich najechało Sycylię . W tym okresie przewrotu, w chaosie, przestępczość narasta, wielu więźniów ucieka z więzienia, pojawia się bandytyzm i kwitnie czarny rynek . W ciągu pierwszych sześciu miesięcy okupacji aliantów partie polityczne są zakazane na Sycylii. Większość instytucji, z wyjątkiem policji i strzelców, są zamknięte i amerykańscy okupanci „musiał stworzyć nowe zamówienie od zera . ” Faszystowscy burmistrzowie zostają odwołani, a sojuszniczy rząd wojskowy terytoriów okupowanych ( AMGOT ) powołuje zastępców, z których niektórzy, jak Calogero Vizzini i Giuseppe Genco Russo (it), są byłymi członkami mafii, którzy prezentują się jako faszystowscy dysydenci przyjmujący antykomunistów. pozycje . Przywódcy mafii reformują swoje klany, wchłaniając w swoje szeregi niektórych rozbójników.