Lettre de opłatek (zwany również zamknięty list lub zamknięty list ) jest pod Ancien Regime w Francji , list wykorzystywanych do przekazywania określonej kolejności od króla , pozwalając na przykład więzienia bez procesu, wygnanie lub ponownie internowaniu osoby uznane przez władze za niepożądane.
Lettres de opłatek, ekspresja, która sięga XVI th wieku, ale których pochodzenie jest bardziej odległe, są litery, które noszą podpis króla (nawet jeśli nie są one w ręku) i że z sekretarzem stanu, i które są zamknięte pieczęcią, ponieważ muszą być odczytane tylko przez adresata, w przeciwieństwie do listów patentowych, które są pismami publicznymi i wykonalne wobec wszystkich. Stosowana pieczęć nie jest pieczęcią kancelaryjną , lecz pieczęcią tzw. „Tajnej” lub „kryjówki”: nosi ona herb królewski, ale jej wymiary są mniejsze niż pieczęć dużej lub małej kancelarii; jest przechowywany przez szambelana . Listów pieczęciowych nie należy mylić z listami pieczęciowymi, na których również znajduje się pieczęć, ale z przodu i są one wysyłane w formie otwartej.
Lettre de cachet nie ma a priori charakteru dyscyplinarnego: rozkazy kierowane bezpośrednio przez króla do jednego z jego oficerów wpływają na całą formę lettre de cachet. Jest to również sposób, w jaki król przypomina oficerowi o jego obowiązkach: stąd listy kierowane do parlamentarzystów Paryża, aby zmusić ich do zarejestrowania edyktu.
Pismo dyscyplinarne podlega sprawiedliwości utrzymywanej przez króla. Są to przede wszystkim nakazy uwięzienia dotyczące oskarżeń o zagrażanie bezpieczeństwu królestwa: tak oto lettre de cachet rozkazał w 1661 r. D'Artagnanowi , kapitanowi muszkieterów , schwytać Nicolasa Fouquet i zabrać go do twierdzy. Od Ludwika XIV zdarzały się również sprawy dotyczące szeroko rozumianego porządku publicznego. Za Ludwika XV i jego przedstawiciela, generała porucznika Marquis d'Argenson , stały się one powszechne, stając się wstępnie wypełnionymi formularzami (powody: prześladowania religijne, internowanie szaleńców, libertynizm, zniesławienie ) niekoniecznie opatrzone królewskim podpisem.
Służby ministerialne sporządzają pisma dotyczące osób, aby wypełnić lukę prawną: na przykład wiąże się to z przejściem do aresztu na karę pozbawienia wolności, na którą skazano kobietę; zamknięcie szaleńca, pijaka lub prostytutki w szpitalu ogólnym, ale także, na wniosek generała policji, zamknięcie osoby w więzieniu Abbey za przestępstwa prasowe, spotkania jansenistyczne itp. W istocie kara pozbawienia wolności nie jest częścią arsenału kar przewidzianych w Kodeksie karnym Ancien Régime: więzienia są wykorzystywane wyłącznie dla dłużników lub oskarżonych oczekujących na proces.
Lettre de cachet przeznaczony do więzienia królewskiego jest najczęściej pobierany na prośbę i na koszt rodzin (zarówno szlachty, jak i rzemieślników) w celu uwięzienia jednego z jej członków, albo ze względów dyscyplinarnych (sprawa de Mirabeau z powodu długów hazardowych i rozrzutności) na prośbę ojca), albo w celu uniknięcia wyroku skazującego (sprawa Donatien de Sade na prośbę jego teściowej, aby uniknąć wstydu kary śmierci za gwałt), albo w celu uniknięcia mezalianizmu syna zakochany lub pozbyć się kłopotliwego spadkobiercy. Rzeczywiście, przetrzymywanie w więzieniu królewskim zapewnia immunitet, który jest poza zasięgiem zwykłego wymiaru sprawiedliwości. W obliczu banalizacji listu, o który prosiły rodziny, król stara się uniknąć nadużyć i prowadzi dochodzenie, aby uniknąć fałszywych oskarżeń. Ludwik XVI reguluje tę praktykę w okólniku Breteuil (Marzec 1784), która ogranicza okres zatrzymania na podstawie listów pieczęci, o które wnoszą rodziny. Lettre de cachet dotyczy spraw państwowych tylko dla bardzo niewielkiej mniejszości korpusu, rzędu 4 lub 5%. Również litera cachet, piętnowana jako symbol królewskiej samowoli i potępiona przez Mirabeau jako „najpewniejsza broń arbitralnej władzy, jest częścią czarnej legendy Ancien Régime ”.
Ma zalety dyskrecji i szybkości dla monarchy. Czasami jest to również preferowane w stosunku do publicznego procesu, gdy waga sprawy grozi rozpryskami państwa, tak jak aresztowanie księcia Condé na rozkaz Mazarina podczas Frondy . Od XVII -tego wieku, w literaturze politycznej, lettre de opłatek jest nie więcej niż prywatnym kolejności wolności usłyszał, prosząc policjantów więzienia, uwalnianie lub domu aresztowanie danej osoby.
Ruchem króla można wysłać „lettre de cachet” - to „lettre de cachet”. Dzieje się tak zazwyczaj w przypadku więzień politycznych, takich jak więzienie Voltaire'a lub Diderota .
Może być również na życzenie osoby prywatnej - jest to pismo „petit cachet”. W związku z tym sam Voltaire wymaga listu za uwięzienie tripiere, co prowadzi do hałasu w okolicy. Rzeczywiście, ta interwencja jest teoretycznie zarezerwowana dla drobnych przestępstw, z wyłączeniem przestępstw. Jest często wymagany w sprawach prywatnych, w których skarżący chcą działać szybko i bez hałasu publicznego. Można je podzielić na pięć kategorii:
Konsekwencje listów pieczęciowych:
List zwykle przyjmuje następującą formę:
„Panie taki a taki, piszę do pana ten list, aby powiedzieć panu, że moja wola jest taka… W związku z tym modlę się do Boga, aby miał pana, panie taki a taki, pod swoją świętą opieką. "
W rzeczywistości nakaz zatrzymania może być wysłany jawnie i to w trzeciej osobie. Z drugiej strony jest zawsze kontrasygnowany przez sekretarza stanu .
Urząd placets był otwarty dla publiczności w Paryżu, aby złożyć wniosek do ministra dotyczący lettre de opłatek. Archiwa zawierające listy z prośbą, akta śledztw i obrad są przechowywane w zbiorach La Bastylii i badane przez historyków.
Procedura jest następująca: rodzina wysyła królowi uzasadnioną petycję. W przypadku „publicznego skandalu” prośbę może zgłosić proboszcz, biskup diecezji lub miejscowy pan. Jest badany przez generała policji lub intendenta, który zarządza dochodzenie, zwykle prowadzone przez lokalną subdelegatę, a intendent zadowala się powtórzeniem wniosków tego ostatniego. Dochodzenie jest zwykle dość długie. Kontrole koncentrują się głównie na dwóch punktach: dokładności przedstawionych faktów i wypłacalności rodziców osoby zainteresowanej. W rzeczywistości zatrzymany przez lettre de cachet musi sam zapłacić swoją emeryturę. Czasami zostaje zwolniony, jeśli nie jest już w stanie.
W latach 1741-1775 wysłano w ten sposób blisko dwadzieścia tysięcy listów. Liczba liter wzrasta podczas XVIII -tego wieku, w Wielkiej Brytanii, istnieje dziesięć listów rocznie od 1735 do 1750 roku, następnie dwudziestu do czterdziestu rocznie od roku 1778 do roku 1789. Wzrost ten można wyjaśnić „wzrostem liczby wniosków a nie przez zwiększoną surowość administracji królewskiej. Wręcz przeciwnie, coraz bardziej niechętnie wydaje pieczęci. Malesherbes , minister rodziny królewskiej w 1775 roku, bezskutecznie próbował je stłumić. W 1786 r. Baron de Breteuil napisał, że „ekstrawagancja żonatego mężczyzny i jego zamiłowanie do hazardu nie są wystarczającymi podstawami do pozbawienia go wolności. »Dlatego coraz częściej pozwalamy na orzekanie o zwykłej sprawiedliwości, zwłaszcza w sprawach finansowych. Libertynizm, wobec braku charakterystycznych skandali, nie jest już wystarczającym motywem. Konstytuanta znosi litery opłatka dekretem z dnia 16-26 marca 1790.