Historycznie i tradycyjnie piechota morska składa się z wojsk lądowych zaokrętowanych na okrętach wojskowych w celu ich obrony, uwalniając w ten sposób załogę okrętu od zadań bojowych lub do lądowania w operacjach desantowych. W starożytności grecko-łacińskiej i kartagińskiej piechota morska walczyła na pokładach galer, podobnie jak w marynarce żeglarskiej podczas wchodzenia na pokład.
Na przestrzeni dziejów formowały się jednostki wojskowe specjalizujące się w podbojach kolonialnych, składane głównie przez piechotę morską, a następnie przez inne wojska w ramach wzmocnienia i kontynuacji. Specyfiką tych jednostek jest więc walka na lądzie z morskiej bazy szturmowej, statków czy desantowców.
We współczesnym okresie, w związku z ewolucją wojen morskich i zwiększoną ekspansją sił konwencjonalnych w armiach zachodnich, różnica w zatrudnieniu między piechotą morską a piechotą konwencjonalną ma tendencję do zanikania, ale rozróżnienie jednostek zostało utrzymane albo jako znak tradycji pułkowej lub oznaczenie wojsk elitarnych. Specyficznym francuskim terminem określającym tych żołnierzy nie są marines , którzy, jak sugeruje ich nazwa, są marynarzami (a więc z marynarki wojennej, a nie z wojska).
W ostatnim roku zimnej wojny głównymi siłami marines byli:
United States Marine Corps, zwany także USMC w skrócie, jest jednym z sześciu oddziałów sił zbrojnych Stanów Zjednoczonych Ameryki. Są to wojska morskie i lądowe, których specyficzną misją jest walka desantowa.
Podczas II wojny światowej podbój Pacyfiku między wyspami był przeprowadzany głównie przez amerykańską piechotę morską ze specjalistycznych statków desantowych .
We Francji dwa ciała pochodzą z dawnych Compagnies de la Mer utworzonych pod rządami Richelieu w 1622 roku.
We francuskiej marynarce wojennej siły piechoty morskiej i komandosów (FORFUSCO) mają marines . Te oddziały mają niewielką wiedzę na temat piechoty i są oddane ochronie i obronie. W komandosi marynarki , jednak są specjalnymi jednostkami sił odpowiedzialnych za podejmowanie działań komandosów iz morską lub lądową.
W ramach francuskiej armii , gdy oddziały morskie (piechoty, artylerii i inżynierów, marynarki) stanowią większość wojsk desantowych poświęconych walce. Są one dla wielu zintegrowana z 9 th Morskiej Brygady Piechoty . Niektóre należą do 6 -tego światła Brygady Pancernej lub 11 th Brygady Spadochronowej (na 3 rd i 8 th RPIMa , które mają podwójną przynależność TDM i spadochron). 1 st Pułk Piechoty Morskiej Parachute jest częścią sił specjalnych, a także komandosów morskich.
Personel piechoty morskiej nazywany jest „morświnami”, a personel artylerii morskiej „bigorami”.
Pierwszy korpus piechoty morskiej we Włoszech powstał w Republice Weneckiej pod nazwą „Fanti da Mar” w 1550 r . Obecnie jest to Brygada Morska San Marco z Marina Militare i regiment Lagunari z Esercito Italiano .
The Royal Marines , których początki sięgają 1664 roku były o wszystkich wielkich kampaniach z Imperium Brytyjskiego .
Piechota Mariny to ciało wchodzące w skład Armady , stworzone przez Karola V znanego jako Karol V on27 lutego 1537to najstarsza piechota morska na świecie. Piechota z Mariny ma swoje korzenie w los Tercios Viejos, jednostkach piechoty, które początkowo miały być zaokrętowane na statkach w celu przeprowadzania kolizji podczas bitew morskich. To za Filipa II przydzielono mu obecną koncepcję siły desantowej.
Republika Korei Marine Corps tworzy15 kwietnia 1949, to Korpus Piechoty Morskiej Korei Południowej odpowiedzialny między innymi za operacje desantowe i ochronę wysp półwyspu.
Indonezyjski Marines Corps lub Korps Marinir powstała15 listopada 1945jako oddział marynarki wojennej Indonezji .
Parada 2 th Morskiego Pułku Piechoty ( Francja 2008).
Parada 21 th Morskiego Pułku Piechoty ( Francja 2008).
Morświn z Grupy Bojowej Sił Połączonych Kapisy , 13 sierpnia 2009.
Czołg lekki radzieckiej piechoty morskiej PT-76 .
Marinir Indonezyjczycy podczas ćwiczeń na Hawajach w 2008 roku.
Filipińska parada marines w 1984 roku.
Włoscy marynarze „ San Marco ” na defiladzie w Rzymie w 2007 roku.