Reguła pośredni był system kolonizacji , szeroko stosowane w Imperium Brytyjskiego , zwłaszcza w koloniach afrykańskich i brytyjskich indyjskiego imperium . Jednak niektóre kolonie nie były pod tym reżimem, ale pod bezpośrednim rządem .
Po podbiciu i pacyfikacji terytoriów czasami trudno było rozmieścić na miejscu wystarczającą okupacyjną administrację kolonialną.
Terytoria objęte reżimem rządów pośrednich były następnie zarządzane przez rdzennych wodzów z korzyścią dla narodu kolonialnego. Ci tradycyjni wodzowie generalnie gwarantowali mu korzyści handlowe (monopole handlowe i koncesje) oraz płacili podatki, w zamian za co potęga kolonialna gwarantowała im militarną władzę.
Samorządy lokalne były często bezpośrednio zintegrowane z brytyjską administracją kolonialną.
Główną zaletą reżimu rządów pośrednich było ograniczenie niezbędnej obecności kolonialnej. Rzeczywiście, opierając się na rdzennych przywódcach, Brytyjczycy zapewnili współpracę istniejącej administracji i mogli w ten sposób zmniejszyć swoją tam obecność.
Gwarantuje również lojalność przywódców na miejscu, którzy w ten sposób mieli pewność, że nie zostaną obaleni przez innych przywódców, o ile będą wspierani przez brytyjską potęgę.
System ten był również używany w koloniach francuskich w celu zmniejszenia oporu wobec reżimu indyjskich .