Zbiór skamieniałości (czasami określane, w słownictwie non-naukowych, kopalnych polowania ) jest fakt, aby zbierać skamieniałości do celów badań naukowych, wypoczynku lub dla zysku. Kolekcjonerstwo przez amatorów wyprzedziło współczesną paleontologię i trwa do dziś. Skamieniałości mają znaczenie naukowe, ale także komercyjne. Częścią sprzedaży skamieniałości jest nielegalny handel.
Stowarzyszenia i kluby geologiczne nadzorują „polowania na skamieniałości” zgodnie z prawem.
Zbieranie skamieniałości w parkach narodowych jest zabronione.
Od właściciela gruntu należy wystąpić o zezwolenie na gromadzenie na majątku prywatnym, w kamieniołomie, na terenie gminy, gdzie burmistrz Francji może wszcząć postępowanie nawet w przypadku braku dekretu gminy dotyczącego skamieniałości. W praktyce zbieranie jest czasami tolerowane na obszarach miejskich, o ile jest to uzasadnione; sprzedaż jest zabroniona.
Niektóre obszary skamieniałe, które są przedmiotem zainteresowania naukowego, podlegają we Francji wzmocnionej ochronie prawnej; każdy prefekt sporządza jeden wydziałowy wykaz (dekret z dnia 28 grudnia 2015 r. w sprawie ochrony stanowisk geologicznych).
W Szwajcarii podłoże należy do kantonów; zbieracz ma obowiązek zgłosić odkrycie skamieniałości o znaczeniu naukowym.
Polowanie na skamieniałości może być problematyczne z etycznego punktu widzenia: skamielina, która ma wartość naukową, musi być możliwa do opisania, a następnie prawidłowo przechowywana, co oznacza identyfikację lokalizacji skamieniałości, jej orientacji, możliwego powiązania z innymi skamielinami ; jego przechowywanie również wymaga określonych technik. „W przypadku wyjątkowych znalezisk zdecydowanie zachęca się kolekcjonerów do pozostawienia okazów bez zmian, aby badacze mogli przeprowadzić analizy” i zapoznać się z warunkami znaleziska.
Skamieniałości wychodzą na obszarach, gdzie skały osadowe ulegają erozji: odsłonięte obszary górskie , brzegi i koryta rzek , klify morskie obmywane przez fale i równiny pływowe . Naturalne wyschnięte dna jezior i jaskinie często zawierają duże ilości skamieniałości. Do zbierania nadają się również miejsca pracy, takie jak kamieniołomy i rowy wykopane w skale. Kopalnie węgla często dają doskonałe kopalne rośliny ; najlepsze okazy nie znajdują się w samym węglu , ale w związanych z nim osadach. Nie wszystkie z tych miejsc są bezpieczne dla kolekcjonerów-amatorów, zwłaszcza klify i obszary narażone na pływy.
Czasami organizmy są mumifikowane i skamieniałe w bursztynie , w lodzie lub na obszarach pustynnych (bardzo suche pustynie, takie jak Taklamakan ).
Skamieniałości często znajdują się w skałach osadowych o zróżnicowanych warstwach przedstawiających następstwo zdeponowanych materiałów. Konserwacja może mieć miejsce w skałach drobnoziarnistych, drobnych, średnio i gruboziarnistych. Chociaż skamieniałości można znaleźć we wszystkich typach ziaren, najlepiej zachowane okazy znajdują się w drobnoziarnistych skałach. Skały nieszkodliwe, takie jak niektóre wapienie i węgiel , mogą również zawierać skamieniałości.
W osadach fosforanowych szkielety węglanu wapnia - korale , skorupiaki , mięczaki - mogą przekształcić się w apatyt (fosforan) bez zmiany zewnętrznej morfologii.
Wiele mikroorganizmów bez mineralnej skorupy, takich jak algi, ulega mineralizacji (a zatem skamieniała). W dobrze znanym przypadku koprolitu fosforanowego (skamieniałe odchody) substancję organiczną zastępuje apatyt, który zachowuje dokładny kształt masy kałowej. Fosfatyzacja tkanek miękkich jest również powszechna u wielu stawonogów (w tym skorupiaków, takich jak widłonogi ).
Skamieniałości nie występują w obszarach skał magmowych (z wyjątkiem niektórych pokładów między strumieniami lawy). W skałach, które przeszły metamorfizm , skamieniałości są zwykle tak zniekształcone, że trudno je rozpoznać lub zostały całkowicie zniszczone.
Po pochówku różne czynniki mogą zagrozić skamielinie: chemiczne wietrzenie zmienia skład mineralny skamieniałości, ale generalnie nie zmienia wyglądu; lityfikacja wygląd fałszywe
Techniki wykorzystywane do zbierania skamieniałości różnią się w zależności od osadu lub skały, w której się znajdują. W twardych skałach (piaskowiec, wapień i utwardzony margiel) są to instrumenty geologa: młotek, różne dłuta i młotek służą do rozłupywania skał zawierających skamieniałości. Ponieważ skała jest osadzana w warstwach, można je rozdzielić, aby odsłonić skamieniałości. Wymaga bezpieczeństwa, który można nosić kaski , gogle , stali palcami buty i ochronne rękawice dla tego typu operacji .
W przypadku miękkich osadów i osadów nieskonsolidowanych, takich jak piaski, muły i gliny, stosuje się łopatę , kielnię z płaskim ostrzem i sztywne szczotki . Sito z siatki o różnych rozmiarach mogą być wykorzystywane do rozdzielenia kopalnych piaski i żwiry Jednakże przesiewanie gruboziarnisty technika zbiór ryzyko zniszczenia kruchego kopalnych. Przesiewanie na mokro polega na przepuszczaniu wody przez sito w celu usunięcia mułu i piasku.
Niektóre skamieniałości są bardzo kruche i wymagają naprawy podczas wydobywania. Obejmuje to wprowadzenie roztworu kleju w pęknięcia próbki, który łączy fragmenty ze sobą. Spośród rozpuszczonych żywic stosowanych w dzisiejszych czasach poliwinylobutyral uważany jest za dobry środek konsolidujący. Skamieniałości na ogół nie są wydobywane w całości z otaczającej skały (matrycy) na ziemi, ale są transportowane wewnątrz dużego bloku wiejskiej skały, który je zawierał i który chroni je podczas przenoszenia. Często do ochrony transportowanych skamieniałości często używa się pasków płótna zanurzonego w gipsie, bawełnie, małych pudełeczkach i folii aluminiowej.
Jeśli skamielina musi pozostać in situ , można wykonać tynk ( gips paryski lub lateks ). Odlew nie zachowuje wszystkich szczegółów, ale jest niedrogi, łatwiejszy w transporcie, mniej szkodzi środowisku i pozostawia skamielinę na miejscu, pozwalając publiczności cieszyć się nią. Skamieniałości zachowane jedynie jako odciski w warstwach piaszczystych , takie jak skamieliny ediacaran , są również zwykle dokumentowane za pomocą odlewu, który ujawnia szczegóły wyraźniej niż sama skała.
Sztywna szczotka może wystarczyć do odkurzania i czyszczenia małych skamieniałości. Dłuto usuwa matrycę zawierającą największe skamieniałości, ale grozi uszkodzeniem obiektu. Te instrumenty dentystyczne stosowane do usuwania niewielkich ilości kopalnych skale. Bieżąca woda może spowodować pęknięcie delikatnych skamieniałości.
Znajomość dokładnej lokalizacji skamieniałości jest niezbędna, aby skamielina miała wartość naukową. Szczegóły dotyczące sąsiednich warstw skalnych, położenie znaleziska i identyfikacja innych materiałów kopalnych związanych z zebranym obiektem pomagają naukowcom umieścić skamielinę w jej czasowym, geograficznym i ekologicznym kontekście. Dzienniki danych , zdjęcia i szkice mogą towarzyszyć szczegółowym notatkom terenowym, aby pomóc zlokalizować skamieniałą odkrywkę. Poszczególne skamieniałości są idealnie skatalogowane z numerem lokalizacji i unikalnym numerem okazu. Ułatwia to wyszukiwanie kolekcji i lokalizowanie okazów. Te zbiory katalogowania jest niemal powszechne w większych instytucji takich jak muzea .
Niektóre z naukowo ważnych okazów zostały sprzedane prywatnym kolekcjonerom, pozbawiając specjalistów tych niezastąpionych obiektów badań. Wiele celebrytów zbiera skamieniałości i napędza te lukratywne operacje sprzedaży. Handel skamieniałościami jest nielegalny, jeśli chodzi o skradzione skamieniałości; media zwróciły szczególną uwagę na ten rodzaj handlu ludźmi w Chinach .
Towarzystwa Paleontologii Kręgowców (SVP), międzynarodowego stowarzyszenia profesjonalnych i amatorskich paleontologów kręgowców, uważa, że istotne naukowo skamieniałości, niezależnie od tego, gdzie zostały one ekstrakcji powinny być przechowywane bezterminowo w instytucjach publicznych, muzeów i instytutów badawczych, gdzie mogą skorzystać naukowa społeczność jako całość, a także przyszłe pokolenia.
Zgodnie z polityką etyczną Towarzystwa Paleontologii Kręgowców (SVP) „Handel, sprzedaż lub kupowanie skamieniałości kręgowców o znaczeniu naukowym nie jest tolerowane, chyba że skamieniałości zostaną przekazane instytucji publicznej”.
Eric Scott, kurator paleontologii w Muzeum Hrabstwa San Bernardino , twierdzi, że osoby prywatne i amatorzy-kolekcjonerzy mogą uczestniczyć w autoryzowanym odzyskiwaniu ważnych skamieniałości kręgowców, a konserwacja ważnych skamieniałości niekoniecznie wiąże się ze sprzedażą tych skamieniałości.
Część handlu skamieniałościami nie jest przeznaczona do zbierania, ale do wykorzystania niektórych skamieniałości w medycynie tradycyjnej, głównie w Azji Wschodniej, ale także w Europie i poza nią.
Wiele stowarzyszeń i towarzystw paleontologicznych, takich jak we Francji, Francuska Amatorska Federacja Mineralogii i Paleontologii, Konfederacja Geopolis, Towarzystwo Mineralogii i Paleontologii Dijon, skupia kolekcjonerów skamieniałości. Istnieje pewne podobieństwo między zbieraniem skamieniałości, gromadzeniem minerałów i geologią amatorską .
Kolekcjonerami tradycyjnie byli pasjonaci z pasją do nauki lub naukowców. W dzisiejszych czasach zamożni kolekcjonerzy zdobywają skamieniałości uważane na aukcjach za przedmioty estetyczne, wywołujące protesty paleontologów. W ten sposób nagłośniono przejęcia okazów przez aktorów Leonardo Di Caprio , Nicolasa Cage'a lub przez biznesmenów, takich jak francuski Kléber Rossillon. Domy aukcyjne Christie's i Aguttes są jednymi z organizatorów tych kontrowersyjnych aukcji.