Pojęcie chemotypu lub rasy chemicznej (w języku angielskim chemotype ), sformalizowane w Unii Europejskiej w 2006 r. Wraz z przyjęciem rozporządzenia REACH , oznacza odrębną jednostkę chemiczną w ramach tego samego gatunku (zestaw krzyżujących się osobników). Niektóre gatunki roślin , grzybów lub mikroorganizmów ( między innymi bakterie ) wykazują zmiany chemiczne w ich wtórnym metabolitach w zależności od wpływów ich ekosystemów (wysokość nad poziomem morza, wilgotność, nasłonecznienie, biotop itp.), Chociaż ich morfologia oraz genetyka nie są w znacznym stopniu przekształcone, zmienia się jedynie ich fenotyp chemiczny.
Termin ten odnosi się do wszystkich rodzajów związków chemicznych należących do metabolitu wtórnego . W tym zjawisku dominują olejki eteryczne . Chemotyp jest używany w biologii molekularnej, zwłaszcza w zastosowaniach medycznych ( aromaterapia ) i rolnictwie, ale także w przemyśle perfumeryjnym.
Przykładowym przypadkiem jest tymianek pospolity ( Thymus vulgaris ). Na jego zmienność chemiczną duży wpływ ma środowisko (gleba, wysokość nad poziomem morza, ciśnienie zwierząt lub ludzi) oraz klimat (temperatura, opady i nasłonecznienie). Wydaje się jednak, że to właśnie czynniki pedologiczne i klimatyczne powodują rozdział między geraniolem , linalolem i alfa-terpineolem z jednej strony a typami tujanolu-4 - terpineolu-4 i fenolami z drugiej.