Antygen CD20 jest podobnym do klastra białkiem różnicującym występującym na powierzchni limfocytów B , kodowanym przez gen MS4A1 zlokalizowany na ludzkim chromosomie 11 .
Białko to odgrywa rolę w dojrzewaniu limfocytów B.
Białko CD20 ma 3 izoformy o masie cząsteczkowej 33, 35 i 37 kDa . Jest to fosfoproteina z 4 domenami transbłonowymi i wewnątrzcytoplazmatycznym C-końcem. Działa jako kanał jonowy .
CD20 znajduje się na powierzchni dojrzałych i niedojrzałych komórek B. pre-B. Jednak nie występuje w aktywowanych limfocytach B różnicowanych w komórki plazmatyczne .
Antygen ten umożliwia w szczególności identyfikację i policzenie limfocytów B, dzięki zastosowaniu technik immunoznakowania .
CD20 ulega ekspresji w chłoniakach z limfocytów B , białaczce włochatokomórkowej , limfocytach B CLL , ziarniniaku grzybiastym i czerniaku z komórek macierzystych .
Istnieje kilka przeciwciał monoklonalnych nakierowanych na różne miejsca ( epitopy ) CD20 i które mogą wyjaśniać różnice w aktywności.
Rytuksymab i ofatumumab powodzeniem są stosowane w leczeniu chłoniaka nieziarniczego i przewlekłej białaczki szpikowej , jak również dla niektórych poważnych chorób o podłożu autoimmunologicznym. Meta-analiza wykazała istotne statystycznie zwiększenie całkowitego przeżycia u pacjentów z przewlekłą białaczką szpikową leczonych tymi przeciwciałami oprócz chemioterapii klasycznych. Te przeciwciała działają poprzez indukowanie cytotoksyczności zależnej od dopełniacza, jak również cytotoksyczności zależnej od przeciwciał zależnej od komórek.
Innymi przeciwciałami anty-CD20 są testowane w innych chorobach: tositumomab , obinutuzumab i okrelizumab .