Sudbury Basin , znany również jako struktura Sudbury , jest jednym z najważniejszych struktur geologicznych w prowincji Ontario w Kanadzie. Jest to drugi co do wielkości znany krater uderzeniowy na Ziemi , a także jeden z najstarszych. Dorzecze znajduje się na kanadyjskiej tarczy w mieście Greater Sudbury . Dawne gminy Rayside-Balfour i Vallée Est znajdują się w Zagłębiu Sudbury. Miejskie centrum dawnego miasta Sudbury znajduje się na południowych obrzeżach dorzecza. Zagłębie Sudbury znajduje się w pobliżu wielu innych struktur geologicznych, w tym Anomalii Magnetycznej Temagami, Jeziora Wanapitei (inny krater), zachodniego krańca Graben Ottawa-Bonnechere i wschodniego krańca strefy tektonicznej Wielkich Jezior. tych struktur są ze sobą bezpośrednio powiązane z punktu widzenia procesu geofizycznego.
Zagłębie Sudbury ma 62 km długości, 30 km szerokości i 15 km głębokości. Basen powstał po uderzeniu meteorytu (a raczej komety) o średnicy około 10 do 15 km, które miało miejsce 1.849 miliardów lat temu w erze paleoproterozoicznej .
Szczątki po uderzeniu zostały rozrzucone na obszarze 1600000 km 2 i przemierzyły ponad 800 km, fragmenty skał wyrzuconych podczas uderzenia znaleziono w Minnesocie . Symulacje sugerują, że po takim uderzeniu szczątki zostały najprawdopodobniej rozproszone po całym świecie, ale od tego czasu uległy erozji. Uważa się, że obecny rozmiar Zagłębia Sudbury stanowi niewielką część krateru o średnicy około 250 km utworzonego przez meteoryt po uderzeniu.
Od tego czasu procesy geologiczne zdeformowały krater do obecnego, owalnego i mniejszego kształtu. Sudbury Basin będzie trzecim co do wielkości krater na Ziemi, po 500 km od Maniitsoq w Grenlandii i 300 km od Vredefort w RPA , a przed 170 km od Chicxulub w Jukatan , Meksyk (odpowiedzialny za zniknięcie dinozaurów ) .
Pięć głównych wydarzeń jest przyczyną deformacji głównej struktury Sudbury (poprzez malejący wiek):
Do połowy lat siedemdziesiątych geolodzy nie byli do końca pewni, czy części Basenu Sudbury mają pochodzenie meteorytów. Główną przyczyną była aktywność wulkaniczna, która miała miejsce w regionie mniej więcej w tym samym czasie, co zderzenie.
Biorąc pod uwagę czas, w którym zderzenie miało miejsce, około 1,8 miliarda lat temu, trudno było to udowodnić za pomocą technologii z lat 70. XX wieku, zwłaszcza ze względu na erozję i inne procesy, które z czasem znacząco zmieniły konfigurację terenu i skał. Od tego czasu odkryto warstwę popiołu i zlepieńców związaną z uderzeniem.
W 2014 roku badanie Petrusa i wsp. pozwoliło postulować, że w rzeczywistości była to kometa, w szczególności ze względu na stężenie minerałów.
Duży krater jest wypełniony magmą zawierającą nikiel , miedź , platynę , pallad , złoto i inne metale. W 1856 r. Geodeta Albert Salter odkrył w regionie anomalie magnetyczne, które sugerują występowanie złóż minerałów. Obszar ten został następnie zbadany przez geologa Alexandra Murraya, który potwierdził „obecność ogromnej masy magnetycznej” .
Ze względu na oddalenie obszaru Sudbury, odkrycie Salter nie miało wówczas bezpośredniego wpływu. Jednak późniejsza budowa Kanadyjskiej Kolei Pacyficznej w całym regionie uczyniła wydobycie bardziej wykonalnym. Rozwój kopalni nastąpił w 1883 r., Kiedy wysadzenie terenu pod budowę linii kolejowej ujawniło wysokie stężenie rudy niklu i miedzi (teren kopalni Murray).
Dzięki tym dużym złożom minerałów region Sudbury jest jednym z największych na świecie dostawców niklu i miedzi. Większość osadów znajduje się na obwodzie basenu.
W maju 1972 roku NASA przygotowała się do misji Apollo 17 , wykorzystując basen jako ćwiczenie szkoleniowe do badania stożków uderzeniowych .