Artaxata lub Artaxate ( Artashat w Armenii : Արտաշատ , starożytny grecki : Ἀρτάξατα ) to starożytna stolica królestwa Armenii . Miasto znajdowało się na terenie dzisiejszej wsi Lusarat .
Zbudowany w 187 pne. AD przez króla Armenii Artaxiasa za radą Hannibala – dzięki któremu zyskał przydomek Armenii Kartaginy – został zniszczony przez Korbulona . Przebudowany przez Tiridates I st który dał mu nazwę Neronia na cześć Nerona , została ponownie podjęta przez Trajana w 116 i opuszczony 117 . Następnie miasto ponownie musiało mocno ucierpieć w wyniku wojny, gdy po długim oblężeniu około 163 roku zostało zdobyte przez Statiusa Priscusa . Jeśli źródła historyczne wspominają o jego zniszczeniu, archeologia pokazała, że po prostu straciła swoją rolę stolicy. Za Kommodusa bije monety i nosi tytuł metropolii .
Został porzucony w III th wieku i wychował w różnych czasach, zastąpiony przez krótki czas przez Tigranakert jako stolica Armenii od 75 pne. J.-C.
Strabon podaje opis stolicy w swojej Geografii w rozdziale poświęconym Armenii:
„Jeśli chodzi o miasta, dwa główne, które posiada Armenia to Artaxata, która jest również czasami nazywana Artaxiasate, ponieważ została założona przez Annibala dla króla Artaxiasa i Arxate, położona jak druga na Araxis, ale w pobliżu granicy Atropatene, podczas gdy Artaxata, wielkie i piękne miasto, które służy jako zwykła rezydencja królów Armenii, wznosi się przy wejściu na równinę Araxene, na półwysep utworzony przez zakole rzeki, która w konsekwencji kąpie swoje mury z trzech stron, podczas gdy czwarta strona przedstawiająca przesmyk półwyspu jest zamknięta rowem i murem lub szańcem, poza tym niedaleko miasta znajdują się twierdze Babyrsa i Olane, które Tigran i Ariavasde uczynili swoimi skarbami [te twierdze nie były zresztą jedynymi posiadanymi przez Armenię.] Niektórzy mieli jeszcze inne nad brzegami Eufratu, w szczególności Artagira, ale ten prowadzony przez Adouę odszedł Agent próbował uciec przed panowaniem rzymskim, a po długim oblężeniu legaci Cezara zdobyli go i zrównali z ziemią jego mury.”
Miasto zostało zbudowane u zbiegu dwóch rzek, Araxe i Metsamor. Jak opisali Strabon i Tacyt , mury twierdzy Artaxat utworzyły zespół o długości ponad 10 km, z czego przekopano 5 km. Mury otaczały całe miasto, łącznie ze wzgórzami, akropolem i dolnym miastem. Druga ściana fortecy akropolu była Urartean, zrekonstruowana przy użyciu hellenistycznych zasad obrony wojskowej; narożne wieżyczki zostały zastąpione okrągłymi basztami o średnicy od 13 do 15 metrów.
Miasto posiadało bieżącą wodę, kanalizację i łaźnie publiczne. Miasto otrzymywało wodę pitną z Vedi za pomocą dużych rur z białej gliny (45 x 55 cm). System wodny był sprawny dla co najmniej 100 000 osób. Mniejsze rury (10 cm) doprowadzały wodę do górnych części miasta. W różnych częściach miasta odkryto kanały odwadniające. Ormianie byli dobrze zaznajomieni z dość powszechnymi w świecie grecko-rzymskim technikami budowania nowego typu konstrukcji - łaźni. Dwie prywatne łaźnie odkryto na Wzgórzu 8, a trzecią łaźnię termalną obok świątyni Tir-Apollo, która korzystała z wody z rzeki Araxe.
W szczytowym momencie Artaxata zajmowała około 400 hektarów ziemi, co czyniło ją jednym z największych miast świata hellenistycznego i przez 600 lat pozostawała stolicą Armenii, jako symbol jej potęgi i niepodległości.
To wzgórze znajduje się w najbardziej wysuniętej na północny wschód stronie, najłatwiej dostępnej. Był chroniony przez trójkątny zespół murów o znacznych rozmiarach i jest najlepiej zachowaną częścią stanowiska archeologicznego, całkowicie odkopaną. Na wzgórzu zachowały się pozostałości cytadeli, istnej twierdzy wojskowej, a także widoczne na zdjęciach satelitarnych fundamenty głównej ulicy, bocznych uliczek i fundamenty budynków. Budynki obejmują budynki mieszkalne i warsztaty kowalsko-arsenałowe. Na tym terenie znaleziono 3000 włóczni, mieczy, sztyletów, marmurowy posąg oraz fragmenty ceramiki, szkła, kawałków metalu i innych przedmiotów.
Wzgórze zwane Wzgórzem II było najwyższym w całym mieście (około 70 metrów wysokości w stosunku do niższego poziomu stolicy). To tutaj miał stanąć pałac królów Armenii, gdyż miejsce to było najbezpieczniejszą przestrzenią w całej stolicy, dzięki kolosalnej podwójnej zagrodzie. Pałac miał wspaniały widok na górę Ararat. Znaleziono kwadratową przestrzeń o powierzchni około 50 metrów kwadratowych, która powinna stanowić fundamenty pałacu. Nie możemy wątpić w upiększenie tego miejsca poprzez wzniesienie jednej lub więcej świątyń poświęconych opiekuńczym bóstwom Armenii, w tym bogini Anahit. Dodatkowo pałac miał posiadać ogród rozkoszy od strony południowej.
Wzgórze 5 było obszarem mieszkalnym. Wykopaliska odsłoniły ślady wielkich pieców, domów mieszkalnych oraz pozostałości prywatnego archiwum. Możliwe, że w tej lokalizacji znajduje się również dom na zamówienie i targowisko.
Obecnie obszar ten odpowiada klasztorowi Khor Virap , świętemu miejscu chrześcijańskich Ormian, w którym wybudowano kościół pod wezwaniem św. Grzegorza Oświeciciela. Należy założyć, że kościół ten został zbudowany na miejscu starożytnego sanktuarium pogańskiego.
Wzgórza 7 i 8 były zamieszkane przez mieszankę zwykłych i średnich obywateli Artashatu, a także członków rzemiosła. Odkryto dowody z warsztatów garncarskich, wapienniczych, metalowych i szklarskich.
Znajdujące się na północny wschód od świątyni Tir-Apollo łaźnie publiczne wykorzystywały rzymski system hipokaustu do ogrzewania pomieszczeń i wody, podobnie jak łaźnie królewskie w Garni i Vagharshapat. Gorące powietrze z pieca wchodziło przez łukowe otwory do przestrzeni między ścianami i podłogami, ogrzewając pomieszczenia. Powietrze w tak ogrzewanych pomieszczeniach uznano za zdrowsze. Mieściły się one w masywnym budynku, w którym odkryto tylko 7 pomieszczeń. Gliniane rury doprowadzały wodę z rzeki Araxe do łaźni, a podgrzaną wodę do samej łaźni. W salach 6 i 7 znaleziono gliniane rury, kanalizację ze zlewami. Podłogi wanien zostały pokryte wodoodporną mieszanką betonu w kolorze różowym. Zbudowany w latach koniec II th i początek III th wieku, łaźnie zostały zniszczony i odbudowany w początkach IV -go wieku. Wszystkie pokoje zostały pokryte kamienną mozaiką posadzkową wykonaną z felsytu, tło w kolorze białym z prostokątnymi wzorami wykonanymi ze smalty (nieprzezroczyste kolorowe kosteczki szklane). Ta konkretna mozaika została znaleziona w drugiej i części piątej sali, wraz z innymi elementami zawierającymi fragmenty lub małe fragmenty tego samego wzoru.
Widok z lotu ptaka na wykopaliska na terenie łaźni, w pobliżu Araxe.
Zdjęcie wykopalisk łaźni Artaxata.
Fragment mozaiki znaleziony w łaźniach.
Działka znajduje się na lewym brzegu rzeki Araxe, obok mostu Taperakan. Wcześniejszy kompleks świątynny (189/188 p.n.e.) został zniszczony na początku I wieku, w czasie kampanii rzymskiej prowadzonej przez Domicjusza Korbulona , który podpalił miasto w 59 roku n.e. Tiridates I st (53-60). Platforma i świątynia zostały wykonane z wapienia. Do wschodniego wejścia do świątyni prowadziło sześć dużych stopni (4,85 m). Ściany ozdobiono płaskorzeźbami. Przez długi czas lokalizacje tego miejsca były nieznane i szeroko dyskutowane.
Wśród znalezionych artefaktów były różne rozmiary i rodzaje importowanej i lokalnie wytwarzanej ceramiki, w tym jedno godne uwagi znalezisko, lśniąca czerwona, gładka miska. Odnaleziono tam również głowę orła wykonaną z wapienia z oczami i szyją pomalowanymi na kolor ciemnoczerwony. W czasach starożytnych lew był symbolem letniego słońca, a orzeł był symbolem słońca i posłańcem bogów.
Po przyjęciu chrześcijaństwa jako religii państwowej nowa świątynia została zniszczona.
Propozycja restytucji świątyni Tyr-Apollo, położonej na południe od łaźni, w pobliżu Araxis i starego mostu.
Próba restytucyjna świątyni Tyr Apollo w Artaxata, położonej w dolnym mieście, w pobliżu rzeki Araxe.
Napis z IV th legion rzymski, zwany Scytów, został znaleziony na północ od miasta, poza murami, datowany 116. Jego wielkość - 8 metrów długości - sugeruje, że została umieszczona na górze „rzymskiego budynku, prawdopodobnie łuk triumfalny pełniący funkcję ozdoby przy wejściu do kompleksu wojskowego. Poza tym w mieście znajdowało się wiele teatrów i prawdopodobnie cyrk wyścigów rydwanów, zlokalizowany poza klauzurą. Rzeczywiście wiemy, że konie ormiańskie były szczególnie popularne.