Kąt padania na optykę i bardziej ogólnie, w mechanice fali jest kąt pomiędzy kierunkiem propagacji fali padającej, a normalnie do dioptrii lub interfejsu rozpatrywane. Padające promieniowanie może być na przykład typu świetlnego , akustycznego , sejsmicznego, X itp.
Ten kąt interweniuje w szczególności w prawach Snella-Kartezjusza i prawach odbicia , ale także w wielu formułach i prawach elektromagnetyzmu . Na przykład przesunięcie fazowe fali podczas odbijania się od powierzchni zależy od jej kąta padania, a kąt odchylenia jest obliczany w odniesieniu do kąta padania. Mówiąc bardziej ogólnie, współczynniki Fresnela są całkowicie zależne od kąta padania:
.W których n 1 i n 2 to współczynniki załamania mediów, θ I kąt padania, θ t kąt przesyłanego fali. r i t są odpowiednio współczynnikami odbicia i przepuszczalności.
W optyce geometrycznej kąt padania definiuje się między „padającym promieniem” a normalną do powierzchni, przy czym płaszczyzna zawierająca promień, a normalna nazywana jest „płaszczyzną padania”.
Istnieje taki kąt padania, w którym załamana fala jest mylona z interfejsem między dwoma mediami, co powoduje całkowite odbicie . Ten kąt padania nazywany jest „granicznym kątem załamania światła” lub po prostu „kątem granicznym”.
Kąt padania 0 ° z normalną nazywany jest normalnym kątem padania i dla uproszczenia mówi się, że mamy „normalne padanie”. W tym przypadku kąt załamania wynosi zero.
W optyce fizycznej , przy falach spolaryzowanych , kąt padania, przy którym współczynnik odbicia jest znoszony dla jednej z polaryzacji, nazywany jest kątem Brewstera .