W greckiej mitologii , Admetus (w starożytnej Grecji Ἄδμητος / Ádmêtos „nieokiełznany, zbuntowany”) jest królem Pheres w Tesalii . Według niektórych autorów brał udział w wyprawie Argonautów .
Mówi się, że z Iliady Admetus jest synem Pheres , który był królem Pheres przed nim, i poślubił Alcestis .
Pierwsza historia z udziałem Admète opowiada, jak w różnych okolicznościach według autorów bóg Apollo jest skazany przez Zeusa na oddanie się w służbie Admète przez ograniczony czas. Pierwszym autorem, który wyraźnie wskazał przyczynę tego okresu niewoli, jest Pherecydes , w dwóch fragmentach swojej pracy. Kiedy Asklepios , jeden z synów Apolla , popycha swoją sztukę medycyny do tego stopnia, że próbuje wskrzesić zmarłych, Zeus wpada w złość i grzmi na niego; Apollo , rozwścieczony z kolei śmiercią syna, mści się na Cyklopach , rzemieślnikach piorunów , zabijając ich dzieci (w innych wersjach, zwłaszcza w Hezjodzie , Apollo zabija samych Cyklopów ). Po zagrozeniu, że Apollo wytrąci się w Tartarze , Zeus ostatecznie decyduje się skazać go na służbę śmiertelnika: Admète. Kallimach w swoim hymnie do Apolla podaje inną wersję, zgodnie z którą Apollo zakochuje się w Admete w sile wieku i dobrowolnie oddaje się jego usługom.
Pseudo-Apollodorus i Hygin to pierwszy znany autorom przywołują okoliczności małżeństwa Admète i Alceste : ojciec Alceste, Pelias , twierdził z pretendentów do ręki córki niemożliwe feat, polegające na wykorzystaniu dzika i lew z rydwanem, wyczyn, który Admète udaje się osiągnąć sam dzięki pomocy Apollina. Admète i Alceste mają syna, Eumelosa , i czasami pożyczają im drugiego syna, Lykourguos, a także córkę o imieniu Alkimaché lub Eriopé.
Dzięki kolejnej interwencji Apolla, Admetusowi oferuje się możliwość odroczenia śmierci, jeśli po osiągnięciu normalnego końca życia ktoś zgodzi się umrzeć w jego miejsce: w końcu jego żona, Alceste , proponuje to zrobić. Temat ten był tematem kilku tragedii w okresie klasycznym . Najbardziej znanym jest fakt, że od Eurypidesa , Alceste , który ma przyjść do nas w całości. Wiemy też, że Phrynichos i Sofokles zajmowali się tym tematem przed Eurypidesem, ale ich fragmenty są całkowicie zagubione i nie wiemy, jak poradzili sobie z tym tematem.
W Alcestis Eurypidesa Admetus, pragnąc żyć dłużej, prosi ojca i matkę, prosząc ich o śmierć zamiast niego, ale jego dwoje rodzice odmawiają. Jego ojciec podkreśla, że pomimo ich wieku czas życia w porównaniu ze śmiercią jest nieskończenie krótki i dlatego był cenny. Z drugiej strony Alceste zgadza się umrzeć zamiast męża i umiera, gdy Admetus powinien był wygasnąć. Podczas przygotowań do pogrzebu Alceste, Héraclès przybywa do Admète, który mimo żałoby pragnie go powitać i najpierw próbuje ukryć przed nim całą historię. Herakles w końcu dowiaduje się, co się stało z ust sługi, i w wdzięczności za gościnność Admète idzie, by przechwycić Thanatos (Śmierć) i odzyskać od niego Alceste: obaj małżonkowie ponownie się spotykają.
Z Platonem to Persefona , podziwiając ofiarę Alceste, odesłała ją z Zaświatów:
„Grecja widziała wspaniały przykład tego w Alceste, córce Peliasa: tylko ona została znaleziona, która chciała umrzeć za swojego męża, mimo że miał ojca i matkę. Miłość kochanka do tego stopnia przewyższyła ich przyjaźń, że ogłosiła ich, że tak powiem, obcymi dla ich syna; wydawało się, że byli mu bliscy tylko z nazwy. I chociaż na świecie dokonano wielu wspaniałych czynów, tylko nieliczni wybawili z piekła tych, którzy tam zstąpili; ale ten z Alceste wydawał się tak piękny ludziom i bogom, że ten ostatni, oczarowany jej odwagą, przywrócił ją do życia. Prawdą jest, że szlachetna i wielkoduszna miłość jest ceniona przez samych bogów! "