W psychologii , myślenia abstrakcyjnego , znany również jako zdolność do abstrakcji , odnosi się do zdolności umysłu do tworzenia i używania pojęć w rozumowaniu .
Samo wyodrębnienie pojęć ze zbioru konkretnych obiektów wymaga zdolności do generalizacji, która pozwala uwolnić się od indywidualnych właściwości przedmiotów, aby zachować tylko te istotne informacje, które je jednoczą i różnicują. Abstrakcja to proces przechodzenia od konkretu do abstrakcji. Lub schematycznie: postrzegane jako całość (konkretna rzeczywistość) ⇒ abstrakcja (abstrakcyjna / sklasyfikowana kategoria: całość / sfera ⇔ części całości / komórki) ⇒ koncepcja / teoria (konkretna myśl).
Jeśli u ludzi szczególnie rozwinięta jest myśl abstrakcyjna, inne gatunki zwierząt mają mniej lub bardziej podstawowe formy zdolności abstrakcji. Zatem gołębie , szczury , szympansy lub delfiny mają zdolność uogólniania właściwości (takich jak kolor ) na podstawie szeregu przykładów lub manipulowania pojęciami liczbowymi lub czasowymi .