Przedszkole szkoła dla bardzo małych dzieci, aby przygotować je do nauki podstaw czytania , od pisania i obliczeń . Jest to okres przygotowawczy do edukacji podstawowej: zasadniczymi celami są socjalizacja , ustalenie języka , liczby i gestu graficznego.
Zakłady te są wyznaczane w zależności od kraju pod nazwą przedszkola (Francja, Kanada), przedszkole szkoła (Szwajcaria), a nawet przedszkole szkoła (dawniej w Belgii).
Przedszkole zapewnia opiekę dzieciom, których rodzice prowadzą lub nie wykonują zawodu, a także umożliwia im kontakty towarzyskie i stopniową naukę nauki w szkole.
Przedszkole, zwane dawniej „szkołą opiekuńczą” w Belgii lub „ przedszkolem ” w pedagogice Steiner , przyjmuje dzieci w wieku od dwóch i pół do sześciu lat z Federacji Walonia-Bruksela i Wspólnoty Flamandzkiej oraz w wieku od trzech do sześciu lat. we Wspólnocie Niemieckojęzycznej . W tej nieobowiązkowej edukacji, bezpłatnej w Federacji Walonia-Bruksela od początku roku szkolnego 2019, uczęszczają prawie wszystkie dzieci. Umożliwia uspołecznienie dziecka i wykrycie wszelkich trudności w nauce przed rozpoczęciem nauki w szkole podstawowej ; wraz z obowiązkową edukacją podstawową stanowi wykształcenie podstawowe .
We Francji przedszkole jest przeznaczone dla małych dzieci w wieku od dwóch do pięciu lat. W 2018 roku staje się obowiązkowy od trzeciego roku życia. Francuskie przedszkole przyjmuje około jednej czwartej dwulatków, 95% trzylatków i 98% cztero- i pięciolatków. W wyborach prezydenckich w 2007 roku lewicowi kandydaci zaproponowali podniesienie wieku obowiązkowej edukacji z trzech do sześciu lat, przyjmując propozycję zgłoszoną przez Związek Nauczycieli - UNSA .
Przedszkole jest częścią I cyklu lub pierwszego cyklu nauki, który trwa trzy lata:
W Szwajcarii od początku roku szkolnego 2010 obowiązkowa nauka trwa jedenaście lat, począwszy od czwartego roku życia na początku sierpniowego roku szkolnego. Rozkład jest następujący: dwa lata przedszkola, sześć lat szkoły podstawowej i trzy lata szkoły średniej. Przedszkole prowadzi zajęcia przedszkolne.
W Quebecu pierwszy poziom edukacji odpowiada edukacji przedszkolnej, która nie jest obowiązkowa. Dotyczy przedszkola i przedszkola. Ta ostatnia, choć na poziomie przedszkolnym, jest często włączana do szkół podstawowych w Quebecu.