Kanał Wabash i Erie to dawny kanał łączący Wielkie Jeziora z rzeką Ohio sztuczną drogą wodną. Kanał umożliwiał handel z regionu Wielkich Jezior do Zatoki Meksykańskiej . Był to najdłuższy kanał w Ameryce Północnej.
Kanał Wabash i Erie był w rzeczywistości czterema kanałami: kanałem Miami i Erie (od rzeki Maumee w pobliżu Toledo do Junction w Ohio), oryginalnym kanałem Wabash i Erie (od Junction do Terre Haute w Indianie), Cross Cut Canal (od Terre Haute do Worthington w stanie Indiana ) i Kanał Centralny (od Worthington do Evansville ).
Kongres Stanów Zjednoczonych udziela koncesji na2 marca 1827do budowy kanału. Plik5 stycznia 1828, Zgromadzenie Ogólne stanu Indiana przyjmuje koncesję i powołuje trzech komisarzy. Komisarze ci dochodzą do wniosku, że kanał należy przedłużyć do Ohio i proszą stan o powołanie własnej komisji. Ohio ustawodawca zatwierdzi ten wniosek i mianuje nowych komisarzy. Po kilku bitwach legislacyjnych z promotorami kolei Zgromadzenie Ogólne Indiany zatwierdziło pożyczkę w wysokości 200 000 dolarów na rozpoczęcie budowy kanału.
Plik 22 lutego 1832rozpoczęto budowę kanału w Fort Wayne (Indiana) . Kanał dotarł do Huntington w 1835 r., A następnie do Logansport w 1837 r. Panika z 1837 r. Zniweczyła program robót publicznych Indiany, ale nie zatrzymała całkowicie budowy infrastruktury, która była kontynuowana dzięki inwestycjom prywatnym. Kanał dotarł do Lafayette w 1843 r., Terre Haute w 1848 r., A następnie do Evansville w 1853 r.
Mapa z 1850 r. Przedstawiająca pierwotny kanał w ramach powstającego systemu kanałów i linii kolejowych.
Rysunek wykonany podczas projektowania kanału.
Od lat czterdziestych XIX wieku kanał stał się główną formą transportu w północnej Indianie . Jednak pod koniec następnej dekady wyprzedziła ją kolej. Transport pasażerski kanałem odbywał się na łodziach typu packet, ciągniętych przez trzy konie, woły lub mieszankę tych dwóch. Gazety od czasu do czasu wskazują komary, ciepło i bliskość pasażerów jako główne problemy podczas tych podróży.
Kanał działał dopiero około dziesięciu lat, zanim stało się oczywiste, że nie jest opłacalny ekonomicznie. Nawet gdy łodzie pływały z małą prędkością, brzegi kanału szybko ulegały erozji, co wymagało stałego pogłębiania kanału. Niektóre odcinki kanału wymagały znacznej konserwacji, w szczególności ze względu na powszechne w regionie zniszczenie dokonane przez piżmaka . Koszty utrzymania ostatecznie doprowadziły do załamania finansowego firmy zarządzającej kanałem. Kanał musi też stawić czoła konkurencji ze strony kolei.
Pod przewodnictwem gubernatora Jamesa Whitcomba (en) w Terre Haute mieściła się główna siedziba firmy zarządzającej kanałem w latach 1847–1876. Grunty w kanale zostały tam sprzedane 24 i 20 dnia.25 lutego 1876podczas aukcji odbywających się w sądzie okręgowym w Vigo .
Ostatnia łódź, która przepłynęła kanałem, zacumowała w 1874 roku w Huntington (Indiana) . Inne sekcje zatrzymują się wcześniej. W 1887 roku mieszkańcy hrabstwa Paulding w Ohio ostatecznie potępili kanał: niezadowoleni z rozprzestrzeniania się komarów rosnących w stojących wodach zbiornika Six Mile Reservoir, przecięli groblę i osuszili zbiornik. Kilka innych „wojen czołgów” miało miejsce podczas burzliwej historii kanału, zwłaszcza w hrabstwie Clay w stanie Indiana .
Prawo przejazdu przez Fort Wayne kupuje linia kolejowa New York, Chicago i Lake Erie, która łączy Buffalo z Chicago . Dzięki temu linia kolejowa może przejeżdżać przez duże miasto na Środkowym Zachodzie , bez niszczenia ani jednego domu. Część kanału między Napoleonem a Toledo jest wybrukowana i staje się US Route 24 .
Około 740 kilometrów długości Wabash and Erie Canal rozciąga się od Toledo nad brzegiem jeziora Erie do Evansville nad rzeką Ohio .
Aby dotrzeć do jeziora Erie , kanał podąża za pierwszą częścią kanału Miami i Erie (w środku ), który łączy Toledo z Cincinnati .
Jego trasa biegnie najpierw lewym (północnym) brzegiem rzeki Maumee z Toledo. Przecina Maumee , Waterville (en) , Providence (en) , Grand Rapids (en), a następnie Independence (en) .
W pobliżu Defiance , kanał Miami i Erie przecina Maumee w kierunku południowym i przez rzekę Auglaize . Kanał Wabash i Erie biegnie dalej drogą Maumee na zachód do Fort Wayne w stanie Indiana . Na tym skrzyżowaniu znajduje się wioska Junction (Ohio) (en) .
Tuż przed Fort Wayne, niedaleko New Haven , w 1991 roku podczas prac na autostradzie odkryto drewnianą śluzę kanałową. Zbudowany w latach 1838-1840 przez Henry'ego Lotza, nosi imię swojego opiekuna Josepha Gronauera. Część pomnika zostaje przeniesiona do Muzeum Stanowego Indiany.
Kanał w Providence.
Kanał w hrabstwie Paulding .
Miejsce śluzy Gronauer.
Z Fort Wayne kanał biegnie wzdłuż historycznego Native American Portage of the Wabash , na prawym (północnym) brzegu rzeki. Kanał obsługuje miasta Roanoke , Huntington , Richvalley (en) , Peru i Logansport .
W Delphi przecina lewy (wschodni) brzeg Wabash i kontynuuje kurs do Terre Haute , przechodząc przez Lafayette , Attica , Covington i Montezuma .
W hrabstwie Carroll zbudowano kamienny przepust, aby przejść przez kanał nad Brunett's Creek ( Brunett's Creek Arch ). Dzisiejszy łuk obsługuje drogę i znajduje się w Krajowym Rejestrze miejsc o znaczeniu historycznym . W tym samym okręgu, blokada n O 33 jest także wprowadzona do rejestru.
Miejsce lądowania Huntington.
Stary zamek n O 33.
Łuk Brunetta.
Wabash and Erie Canal biegnie wzdłuż Cross Cut Canal między Terre Haute i Worthington , gdzie łączy się z White River . Kanał ten miał łączyć kanał Indiana Central z Evansville ; jego budowa rozpoczęła się w 1836 roku, ale została opuszczona w 1839 roku.
Prace wznowiono w 1847 r. I zakończono w 1850 r. Jako część Kanału Wabash and Erie, którego częścią był kanał Cross Cut do czasu wycofania go z eksploatacji w 1861 r. Kanał w szczególności przecina miasto Riley .
Ostatnia część kanału jest częścią projektu Indiana Central Canal , który miał łączyć Peru i Evansville przez Indianapolis . Projekt został również zatrzymany w 1839 roku, kiedy stan Indiana zbankrutował.
Ostatecznie zbudowano tylko dwie części: małą część w pobliżu Indianapolis i część na południe od Newberry, która jest częścią kanału Wabash i Erie. Ten ostatni odcinek przechodzi przez Edwardsport , Petersburg i Francisco, zanim dotrze do Evansville i rzeki Ohio .
Wabash & Erie Canal Interpretive Center , otwarty w 2003 roku, jest interpretacyjne centrum i na zewnątrz wieś położona nad brzegiem kanału w Delphi, Indiana. Centrum interpretacyjne posiada modelowy kanał z miniaturą zbiornika, akweduktu, śluzy i młyna zbożowego. Model łodzi pakietowej o nazwie Gen. Grant przedstawia typy statków, które przewoziły towary po kanale w ostatnich latach jego eksploatacji (1860-1874).
Centrum interpretacyjne jest obsługiwane przez Wabash & Erie Canal Association , stowarzyszenie non-profit zajmujące się ochroną dziedzictwa kanałów w stanie Indiana. Centrum znajduje się w sercu czterokilometrowego odcinka kanału, który został zrekonstruowany i otwarty dla żeglugi, z równoległą ścieżką holowniczą .