Stan dobrowolnie w zbrojnej francuskim jest określona w Rozporządzeniu n o 98-782, do 1 st wrzesień 1998 zmienionego dekretem n o 2000-1253 z 20 grudnia 2000 roku oraz Rozporządzenia n o 2004-106 z dnia 29 stycznia 2004 r . Nie należy go mylić ze statusem wolontariuszy .
Wolontariat dotyczy Francuzów w wieku powyżej 18 lat i poniżej 26 lat w dniu złożenia pierwszego wniosku. Kandydaci muszą również spełniać warunki dotyczące stanu zdrowia i spełnić wymagania Apelu o Gotowość do Obrony (DPA). Umowy o wolontariat zawierane są na okres 12 miesięcy z możliwością czterokrotnego przedłużenia; pięć razy tylko dla żandarmerii.
Podczas gdy dawna służba narodowa opierała się na obowiązkach, wolontariat odzwierciedla osobisty wybór i pragnienie bycia użytecznym dla społeczności narodowej. W ten sposób rozwija poczucie przynależności do narodu i przyczynia się, w przypadku wolontariatu wojskowego, do trwałości więzi między wojskiem a młodzieżą.
Ci ochotnicy, chłopcy i dziewczęta, służą pod statusem wojskowym . Ochotnicy mogą służyć w jednostkach sił zbrojnych - pułkach , bazach lotniczych , budynkach Marynarki Wojennej, jednostkach Żandarmerii Narodowej (brygada, szwadron, zgrupowania, pułki) - lub w jednostkach wsparcia.
Ochotników armii mogą służyć do różnych szeregów z podoficerów lub żołnierzy do pierwszej rangi oficerów, jeśli mają one poziom Bac Bac + 2 do + 5. W bardzo szczególnych przypadkach podoficerowie wojskowi mogą awansować do pierwszego stopnia podoficerskiego.
Wolontariuszy armii nie należy mylić z Ochotniczymi Siłami Zbrojnymi, którymi są wszyscy pozostali podoficerowie (EV) -majoritarze, z wyjątkiem żandarmerii, której to siły zbrojne nie mają - jak również z podoficerami (EVSO) na początku swojej kariery, którzy nie mają jeszcze statusu Career NCO (SOC). Podobnie, nie należy ich mylić z oficerami podwykonawców (OSC, „ex-ORSA”, personel niebędący oficerami zawodowymi, których rekrutacja różni się od tych ostatnich), co doprowadziło do krótkich karier, często specjalistów, bez emerytur. siły zbrojne.
W zależności od armii, w której służą, ochotnicy mają różne imiona: