Okrągłe wieże Irlandii są kamienne wieże od średniowiecza , od konkretnego kształtu znalezione głównie w Irlandii . Dwie znane są również ze Szkocji, a jedna z Wyspy Man .
Chociaż ich użycie jest kontrowersyjne, prawdopodobnie były używane jako dzwonnice lub schronienia.
Zwykle znajdują się w pobliżu kościoła lub klasztoru, z drzwiami wieży skierowanymi w stronę zachodniego wejścia do kościoła. Zasada ta umożliwiła ustalenie bez odkopywania lokalizacji zaginionych kościołów, w których nadal istnieją wieże.
Wysokość tych wież waha się od 18 do 40 metrów; że z klasztoru Kilmacduagh jest najwyższy wciąż stoi. Rodzaj muru ewoluował, od grubego gruzu w najstarszych, po cięcie kamieni z wyraźnymi spoinami dla nowszych.
Dolna część to solidna konstrukcja, z pojedynczymi drzwiami umieszczonymi dwa lub trzy metry nad ziemią; dostęp jest możliwy tylko po drabinie. Wnętrze podzielone jest na kilka kondygnacji z drewnianymi podłogami, połączonymi drabinami. Wysoko umieszczone okna mają kształt otworów strzelniczych . Dach, również kamienny, jest najczęściej stożkowy; część z tych wież zwieńczona jest jednak blankami .
Budynki te były prawdopodobnie zbudowany między IX XX wieku i XII -tego wieku . Irlandia naliczyła około stu dwudziestu; większość jest teraz w ruinie, a około 20 jest w idealnym stanie. W Szkocji dwie ocalałe wieże znajdują się w Brechin i Abernethy .
Jedyna taka wieża, która ma sześciokątną podstawę, znajduje się w Kinneigh w hrabstwie Cork i pochodzi z 1014 roku. Wieża Clondalkin jest jedyną w Irlandii, która zachowała swój oryginalny dach.
Cel tych wycieczek od dawna pozostaje niejasny. Według popularnej teorii wieże te były okopami przeciwko najeżdżającym Wikingom . Gdyby obserwator stacjonujący w wieży zauważył oddział Wikingów, okoliczna ludność (lub przynajmniej osoby religijne) mogła się tam schronić i usunąć drabinę. Wieża umożliwiłaby również ochronę relikwii i skarbów religijnych przed grabieżą .
Ta teoria ma kilka wad. Wiele z tych wież nie jest idealnie rozmieszczonych, aby umożliwić skuteczny nadzór i ochronę przed atakami. Drewniane drzwi można łatwo spalić; kształt komina wieży rozproszyłby dym z pożaru na piętrze i udusił mieszkańców.
Miałoby to na celu wzmocnienie trwałości konstrukcji, aby wejścia były umieszczone nad ziemią, a nie jako środek obrony. Wieże są zwykle budowane na płytkich fundamentach , a brama na poziomie gruntu osłabiłaby wytrzymałość budynku. Ich okrągły przekrój pozwolił wielu wieżom wytrzymać wiatry burz, a także dzięki masie kamienia i ziemi zawartej w poziomie poniżej bramy wjazdowej.
W rezultacie uważa się obecnie, że głównym uzasadnieniem dla tych wież była wieża, naśladując popularne wieże w kontynentalnej Europie. Irlandzkie słowo określające te wieże to cloictheach , co dosłownie oznacza „dom dzwonu”.
W XIX th century okrągła wieża została zbudowana na cmentarzu w Milford w stanie Massachusetts , na pamiątkę dla tysięcy irlandzkich emigrantów pochowanych tam. Zbudowany z granitu jako jedyny w Ameryce Północnej.
The Town of Largs Pencil to pomnik zbudowany w 1912 roku dla upamiętnienia szkockiego zwycięstwa w bitwie pod Largs , najważniejszym zaangażowaniu wojskowym w wojnie szkocko-norweskiej .
Pomnik wojenny upamiętniający żołnierzy irlandzkich poległych w I wojnie światowej w Messines niedaleko Ypres w Belgii również składa się z okrągłej wieży. W fundamentach znajdują się fragmenty koszar żołnierzy brytyjskich z Tipperary .