Taisô jest zapisane w kanji 体操, gdzie 体 oznacza „ciało”, a 操 „prowadzić / chodzić / manewrować”.
Dlatego dosłownie chodzi o poruszanie ciałem. Możemy przetłumaczyć słowo taisô jako „ćwiczenia fizyczne”, co jest najbardziej ogólną definicją tej aktywności. Są to podstawowe ćwiczenia treningowe dla ciała i umysłu. Tak, ćwiczenia wykonywane rano przed telewizorem lub podczas słuchania radia nazywane są w Japonii „radiem taïso” (rajio taisô ラ ジ オ 体操). W języku japońskim gimnastyka jako zawody sportowe nazywa się taisôkyôgi (体操 競技), ale słowo to możemy zawrzeć w taisô, podczas gdy gimnastyka w szkole to taiiku (体育): „edukacja ciała”. Niektóre słowniki francuskojęzyczne wskazują: „ćwiczenia wykonywane z ciałem, których głównym celem jest zachowanie zdrowia lub siły fizycznej”.
Obecnie istnieją różne sposoby postrzegania praktyki Taïso lub Taisô (wymawiane taïssô): Dla praktykujących sztuki walki jest to wcześniejsze fizyczne przygotowanie do aktywności walki. Dla judoków francuskojęzycznych jest to odrębna praktyka sportowa, judo-taïso (przygotowanie ciała do judo). Dla aikidokas, aïki-taïso obejmuje wszystkie przygotowania i ćwiczenia oddechowe i chociaż można je ćwiczyć całkowicie oddzielnie, jest integralną częścią aikido podczas każdych zajęć. Znajdziemy również odmiany takie jak kitaïso (przygotowanie ciała energetycznego) ...
Obecnie taïso jako dyscyplina związana ze sztuką walki jest we Francji uznawana za sport . Często trenowany w dojo , w judogi lub lżejszym kimonie , czasem po prostu w sportowym stroju. Dyscyplina ta jest interesująca dla coraz liczniejszej publiczności, bez ograniczeń wiekowych, która wcześniej niekoniecznie uprawiała sport i poszukuje hobby skupionego na kulturze i utrzymaniu fizycznym. Jest to fajna alternatywa dla wielu sportów fitness, takich jak step lub dobrowolna gimnastyka, ponieważ niektóre zajęcia Taïso reprezentują łagodne podejście do sztuk walki, bez żadnego niebezpieczeństwa (bez upadku, bez uderzenia).
Ćwiczenia Taiso są bardzo zróżnicowane, można je wykonywać samodzielnie lub w parach:
Wszystkie sztuki walki pochodzenia japońskiego mają swój udział w taiso. We Francji judo-taïso (w skrócie taïso) jest stowarzyszone z Francuską Federacją Judo Jujitsu i Dyscyplin Powiązanych.