Polisemia jest charakterystyczny wyraz lub frazę , który ma wiele znaczeń lub różne (jeden nazywa to polysemic ).
Nie możemy mylić polisemii z homonimią . Dwa homonimiczne słowa mają tę samą formę (foniczną lub graficzną), ale są całkowicie różnymi słowami, to znaczy nie mają tej samej etymologii . W słowniku mają dwa osobne wpisy. Polisemia i homonimia to szczególne przypadki niejednoznaczności .
Wznowienie wieloznacznego słowa w różnych znaczeniach to proces figury retorycznej , antanaklazy .
Pochodzenie rdzenia polysem z przyrostkiem -ie wywodzi się od niskiego łacińskiego polysēmus , od starożytnego greckiego πολύσημος, polusēmos , złożonego z πολύς, polus („wiele”) i σῆμα, sễma („znak”).
Najczęściej używane słowa są często wieloznaczne, to znaczy mają kilka znaczeń. Z drugiej strony słownictwo specjalistyczne, takie jak naukowe lub techniczne, jest monosemiczne i ma tylko jedno znaczenie.
Zdarza się nawet, że słowo oznacza zarówno rzecz, jak i jej przeciwieństwo (mówimy wtedy o enancjozemii lub słowie enancjosemicznym):
Ewolucja języka (ze względu na to, że konieczne jest właściwe opisanie albo ewoluującego świata, albo świata, o którym przynajmniej nasza wiedza ewoluuje) czasami prowadzi do użycia słowa w nowym znaczeniu, najczęściej poprzez rozszerzenie znaczenie . Porozmawiamy na przykład o kartce papieru lub nodze drzewa, przez analogię z liściem drzewa lub nogą zwierzęcia (patrz metafora i katachreza ).
Używany przez językoznawcę Pierre'a Parisota i ustalone za pomocą ścieżek komputerowych, łańcuchy semantyczne często umożliwiają, grając na polisemii, przejście od synonimu do synonimu słowa do jego przeciwieństwa.
Przykład: lekki → niespójny → niezgrabny → lewy → ciężkiTo samo można zmienić z „życia” na „śmierć”, z „mężczyzny” na „kobietę” itd., najczęściej za pomocą ciągów zawierających nie więcej niż dziesięć słów. Sztuczka polega na tym, że jeśli A jest synonimem B w pewnym kontekście, a B jest synonimem C w innym kontekście, nie oznacza to, że A jest synonimem C w jakimkolwiek kontekście: relacja synonimii nie jest przechodnia .
Zobacz też: Oulipo .
Néosémie jest mechanizm tworzenia nowego znaczenia słowa. Zwiększa zatem jego polisemię.
Matematycy, zamiast tworzyć nowe słowa, często lubią brać już istniejące słowa i nadawać im specjalne znaczenie w kontekście swojej dyscypliny, takie jak grupa słów , pierścień, ciało, przyczepność, dystrybucja, ogrodzenie itp. Prowadzi to czasami do sformułowań, które laikowi mogą wydawać się ciekawe, takich jak „ przestrzeń topologiczna jest dyskretna wtedy i tylko wtedy, gdy wszystkie jej części są otwarte i zamknięte ” .