Termin „wiersz” początkowo oznaczał każdy tekst napisany wierszem, czy to lirycznym , dramatycznym czy epickim . Tak więc w 1549 roku Joachim Du Bellay w Obronie i ilustracji języka francuskiego przedstawia wiersz jako „utwór wierszowany w dość dużym stopniu”. Dotyczy to XVIII -tego wieku, który po raz pierwszy kształt poematu prozą . Termin nie oznacza już tego, co odpowiada gatunkowi poezji .