Mycenaean jest formą greckiego najwcześniej potwierdzone, wypowiedziane w Grecji kontynentalnej w Krety i Cypru z XVI -tego wieku pne. Pne do XII -tego wieku pne. AD . Język jest zachowana w napisach w Linear B skrypt potwierdzone po raz pierwszy na Krecie przed XIV -tego wieku pne. AD . Większość tych inskrypcji została napisana na glinianych tabliczkach znalezionych w Knossos na środkowej Krecie i o godzPylos w południowo-zachodniej części Peloponezu . Inne tabletki znaleziono w samych Mykenach , Tiryns , Tebach , Chanii na zachodniej Krecie, a ostatnio w Midae .
Tabletki pozostawały nieczytelne przez długi czas i zasugerowano kilka prawdopodobnych języków, aż Michael Ventris odkodował linearną B w 1952 roku i udowodnił, że przepisał archaiczną formę greki. Mówiąc dokładniej, mykeński należy do grupy dialektów zawierających Arcadochypriot .
Teksty na tabletach to głównie listy i inwentarze. Żadna proza narracyjna nie przetrwała. Mimo to możemy dzięki tym śladom wiele wglądu w ludzi, którzy je wyprodukowali, a także o mykeńskiej Grecji , okresie poprzedzającym ciemne stulecia .
Mykeński jest zachowany w dokumentach Linear B, które składają się z około 200 znaków i logogramów . Linear B, wywodzący się z Linear A , skryptu transkrybującego język minojski prawdopodobnie niezwiązany z greką , nie odzwierciedla doskonale fonologii mykeńskiej. Ograniczona liczba znaków sylabowych musi reprezentować znacznie większą liczbę wyprodukowanych sylab, które byłyby lepiej przedstawione fonetycznie za pomocą liter alfabetu. W związku z tym należało wprowadzić uproszczenia w pisowni. Najważniejsze z nich to :
Pojawiła się nowa teoria, która posługuje się metodą jednosylabową i polisemiczną, wychodząc od modelu wspólnego dla wszystkich innych systemów sylabicznych współczesnych okresowi mykeńskiemu, dzięki czemu uzyskaliśmy przekłady tekstów religijnych w uważanych za dokumenty administracyjne. Tłumaczenia te przedstawiają solidne dowody filologiczne i archeologiczne, ale jest to praca złożona i bardziej restrykcyjna niż obecne tłumaczenie list administracyjnych. W tym celu tłumacz tabliczek mykeńskich musi liczyć się ze specjalistycznym przeszkoleniem w kilku dyscyplinach, które są w dużej mierze podzielone.