Silnik atomowy

Silnik atomowy to silnik, który wykorzystuje reakcję jądrową, rozszczepienie jądrowe , do zapewnienia ciągu potrzebnego do przeniesienia ładunku.

Obecnie dwie wersje tego typu napędu jądrowego zostały przetestowane: jedna jest o Silniki strumieniowe typu , a drugi z silników rakietowych typu . Oba wykorzystują rozszczepienie jądrowe jako źródło energii .

Typ Ramjet

Zbudowano eksperymentalny reaktor i pod koniec lat pięćdziesiątych Stany Zjednoczone przeprowadziły testy pod nazwą „ Projekt Pluto ” .

Ten silnik składa się z metalowych rurek połączonych w wiązki.
Pomiędzy rurami wsuwamy pręty z materiału rozszczepialnego wytwarzające dużą ilość ciepła (jak w reaktorach jądrowych ).
Powietrze wpada z jednej strony do reaktora w rurach, nagrzewa się i pod wpływem rozszerzania silnie przyspiesza, powodując bardzo duży ciąg (jak w konwencjonalnym silniku reakcji chemicznej).
Pomimo swojej masy (około 20 ton ), ten reaktor rozwija wystarczający ciąg, aby poruszać się ze znacznym obciążeniem.

Ten silnik rozprowadza wokół siebie dużo radioaktywności .
W razie wypadku katastrofa ekologiczna jest poważna.
Elementy (rurki i ich wsporniki) są stosunkowo odporne na szoki termiczne i olbrzymie naprężenia mechaniczne, które na nie działają.
Może działać tylko w jednej atmosferze lub cieczy.

Gaz ( wodór ) przechodzi przez wymiennik ogrzewany przez reaktor jądrowy lub bezpośrednio do reaktora, a następnie jest wyrzucany przez dyszę .