Mesa ( hiszpański dla „stół”) jest małym plateau lub duży kopiec z płaską górną i stromych zboczach.
Płaskowyż to płaskorzeźba tabelaryczna charakterystyczna dla suchych krajobrazów, szczególnie w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych ( Nowy Meksyk , Kolorado , Idaho , Utah ), generalnie utworzona przez zróżnicowaną erozję i ruchy tektoniczne.
Na całym świecie jest wiele przykładów płaskowyżu , zwłaszcza w Hiszpanii , Afryce , Indiach , Arabii Saudyjskiej i Australii . Wielki Mesa of Colorado jest uważany za najbardziej imponujące.
Na ogół mesa są świadkami spłaszczenia powierzchni, które zostały nacięte podczas obniżania poziomu podstawy . Te nacięcia utworzyły kaniony, które stopniowo rozszerzały się, aż do oddzielenia od siebie płaskowyżów.
W kontekście wulkanicznym, płaskowyż odpowiada inwersji rzeźby , wynikającej z podniesienia strumieni lawy, początkowo wylewanych w dolinie lub zagłębieniu płaskowyżu, którego materiały są mniej odporne (osadowe, wulkaniczne, krystaliczne) i łatwo uwalniane przez erozję. Podkreślenie tej części płaskowyżu wynika z ochrony późniejszej różnicowej erozji przez powłokę bazaltową. Stwierdzono, że wysokie szczyty, które były niskimi punktami krajobrazu, są najwyższymi punktami regionu. Te początkowe przepływy są również fragmentaryczne w wyniku erozji i stanowią krajobrazy kopców o płaskich wierzchołkach w różnych typach kontekstów klimatycznych.
Termin ten jest również używany w geomorfologii planet.
Strefa przejściowa na Marsie , zwana nierównym terenem , znajduje się pomiędzy silnie dotkniętymi skutkami wyżynami a mniej dotkniętymi nimi równinami kraterów. Najmłodsze równiny są domem dla płaskowyżów i gór o bardzo stromych zboczach. Te równiny i góry są oddzielone szerokimi równinami. Przykładem jest relief Cydonia Mensae .