Materiałem fotograficznym jest cały sprzęt do robienia zdjęć . Obejmuje aparat (y) , obiektywy , sprzęt oświetleniowy ( lampę błyskową lub żarową ), statyw itp. Może obejmować, w przypadku srebra , materiały eksploatacyjne jako wrażliwe powierzchnie ( filmy ) oraz sprzęt laboratoryjny.
Sprzęt różni się znacznie w zależności od rodzaju uprawianej fotografii i fotografa, np. Henri Cartier-Bresson najczęściej używał tylko jednego aparatu 24 × 36 z jednym obiektywem, podczas gdy W. Eugene Smith używał do sześciu aparatów 24 × 36 różne marki w raporcie .
Wybór podstawowego sprzętu fotograficznego obejmuje wybór korpusu lub komory oraz wybór obiektywów.
To są dwa różne problemy, które i tak zgrupujemy.
Obecnie do wyboru mamy dwie technologie: cyfrową i filmową.
Po wybraniu technologii wybierany jest format. Format odpowiada wielkości użytej powierzchni czułej (film w kolorze srebrnym, czujnik cyfrowy).
W filmie najpopularniejszym formatem jest 24 × 36 mm . Ale są też większe lub mniejsze formaty ( format APS ). Rozróżniamy formaty średnie (4,5×6, 6×6, 6×7, 6×8 i 6×9) oraz duże (10×12,5 cm , 13×18 cm , 20×25 cm , a nawet 50×60 cm ), które są dużymi i nieporęcznymi pomieszczeniami wielkoformatowymi .
W technologii cyfrowej wynaleziono wiele mniejszych formatów, aby zmniejszyć koszty lub rozmiar ( na przykład dla smartfonów lub tabletów ). Ogólnie rzecz biorąc, im mniejsze urządzenie, tym mniejszy czujnik, co powoduje problemy z jakością obrazu.
Stosowanie dużych i średnich formatów, choć droższe i mniej praktyczne, wciąż jest aktualne, czy to dla pasji (robienie zdjęcia takimi aparatami bardzo różni się od korzystania z lustrzanki) czy ze względu na jakość (średnia i duża formaty oferują znacznie większe możliwości powiększania lub kadrowania). Istnieją również plecki cyfrowe, które dostosowują się do tych materiałów (Leaf back, PhaseOne, Imacon, ...).
Ostatnim punktem do opracowania w odniesieniu do aparatu jest system ustawiania ostrości. Zasadniczo istnieją trzy różne:
Aparaty z wymiennymi obiektywami wykorzystują gamę obiektywów oferowanych przez producenta aparatu. Niektórzy producenci optyki (np. japońska Sigma ) oferują obiektywy kompatybilne z głównymi markami. Są też, w niektórych przypadkach, pierścienie adaptera, które pozwalają na stosowanie obiektywów innych producentów, często tracąc funkcje takie jak autofokus i/lub pomiar ekspozycji TTL .
Dotyczy to również większości akcesoriów.
Obiektyw jest istotną częścią fotograficznej całości. Charakteryzują się trzema ważnymi informacjami:
Pojęcie przysłony pojawia się również przy wyborze filmu (film 100 ISO jest o połowę mniej czuły niż 200 ISO, czyli utrata jasności przysłony).