Dwaj panowie z Werony ( Dwaj panowie z Werony ) to komedia przez Williama Szekspira który pochodzi z początku swojej kariery. Przedstawia najmniejszą listę postaci w całym kanonie Szekspira i to w tej sztuce Szekspir po raz pierwszy przedstawia młodą dziewczynę przebraną za chłopca. Spektakl porusza tematy przyjaźni i lojalności, ale wiele ze swojego komediowego posmaku zawdzięcza postaci klauna Lancelota, sługi zmieniającego się Protéo, i jego psa Krab „najwspanialszy przykład kabotynizmu ze wszystkich. Teatr Szekspirowski” według jeden krytyk.
Data premiery utworu nie jest znana. Po raz pierwszy wspomniano o nim na liście sztuk Szekspira zebranej przez Francisa Mere w broszurze zatytułowanej Palladis Tamia, która ukazała się w 1598 roku , ale wielu autorów uważa, że pochodzi z wczesnych lat 90 -tych XV wieku . Pewna „niezręczność techniczna sugerująca brak doświadczenia” sugeruje, że może to być pierwsza sztuka poety. Ostatnia scena, w której niezmordowany kochanek brutalnie daje ukochanej kobiecie prezent dla tego, kto próbował ją zgwałcić, jako przyrzeczenie pojednania, jest często przedstawiany jako dowód braku doświadczenia autora przez tych, którzy bronią tezy o dziele młodości. Najstarsza edycja sztuki pochodzi z 1623 roku, kiedy ukazała się w pierwszej antologii dzieła Szekspira.
Fabuła jest inspirowana „The Story of Felix and Felismena” opublikowanym w Dianie , zbiorze opowiadań portugalskiego autora Jorge de Montemayor . Szekspir może mieć przeczytać tłumaczenie niego, ale wiemy, że gra (nieistniejącego już) opiera się na tej samej historii przeprowadzono w Londynie przez królowej trupy ( królowej mężczyzn ) w 1585 roku , a także Les Deux Gentilshommes de Verona. Może po prostu być adaptacją tego utworu.
Valentin i Protéo są przyjaciółmi. Valentin chce podróżować i poznawać świat, Protéo, zakochany w Julii, początkowo odmawia mu towarzyszenia. Ale ojciec Protéo, który chciał, aby jego syn zdobył doświadczenie, wysłał go do Valentina w Mediolanie. Julia i Protéo żegnają się łamiącym serce.
W Mediolanie Valentin zakochał się w Silvii. Zaskakującą zmianą Proteo zapomina o Julii i zakochuje się w niej do tego stopnia, że oczernia swojego przyjaciela księcia Mediolanu, ojca Silvii, który wypędza nieszczęsnego mężczyznę. Valentin błąka się po lesie, gdzie spotyka oddział szlachciców, którzy zostali wygnani jak on i zostali wyjęci spod prawa. Oferują mu śmierć lub zostanie ich przywódcą.
Julia, bez wieści o Protéo i zmartwiona, bierze sukienkę chłopca i jedzie do Mediolanu. Tam odkrywa swoje nieszczęście i zostaje stroną do służby Protéo. Dostarczając list Silvii, dowiaduje się, że gardzi Proteo i opłakuje śmierć Valentina (nowe kłamstwo Proteo). Julia jest zdziwiona. Nie może nienawidzić mężczyzny, którego kocha, ani swojego niewinnego rywala.
Zirytowany swoją pogardą Protéo próbuje zgwałcić Silvię w lesie, ale Valentin interweniuje na czas, aby ją uratować. Wścieka się, a potem godzi się z Protéo, posuwając się nawet do zaoferowania mu Silvii na znak przyjaźni. Nieszczęśliwa Julia traci przytomność; jego tożsamość zostaje ujawniona i to odkrycie nagle ożywia płomień Protéo. Każdy odnajduje swoje, wyjęci spod prawa są ułaskawieni i wszyscy szczęśliwie wracają do Mediolanu.
René Girard widzi w ekstrawaganckiej i niewytłumaczalnej pasji Protéo do Silvii przejawem „ mimetycznego pożądania ”.