Kuwae to podwodna kaldera położona pomiędzy wyspami Epi i Tongoa archipelagu Vanuatu . Kaldera znajduje się dokładniej między zboczem wulkanu Tavani Ruru na Epi i na północny zachód od Tongoa.
Karua podwodny wulkan , jeden z najbardziej aktywnych w Vanuatu, znajduje się w pobliżu północnej krawędzi Kuwae Caldera.
Wyspy Tongoa i Epi były wcześniej częścią starożytnej wyspy zwanej Kuwae. Tradycyjne lokalne przekazy mówią o kataklizmie, który podzielił ją na dwie mniejsze wyspy oddzielone owalną kalderą o wymiarach 12 × 6 km – ale historia mówi o erupcji na południe od Tongoa. Zawalenie związane z formowaniem się kaldery mogło mieć 1100 metrów. Wyrzucono około 32 do 39 km³ magmy, co czyni erupcję w Kuwejcie jedną z największych od 10 000 lat, ze skalą VEI wynoszącą 6.
Rdzenie lodowe z Antarktydy i Grenlandii ujawniły znak rozpoznawczy dużej erupcji lub serii erupcji: szczyt stężenia siarczanów, który od tego czasu nie był osiągany. Również analizy lodu umożliwiły datowanie wydarzenia na przełomie 1452 i 1453 roku.
Ilość uwolnionego materiału jest ponad sześciokrotnie większa niż podczas erupcji Pinatubo w 1991 roku, która spowodowała znaczne ochłodzenie pogody w ciągu następnych trzech lat. Związek między szczytem siarki a kalderą został zakwestionowany w 2007 roku w badaniu prowadzonym przez Károly Németha, proponując kalderę Tofua jako możliwą alternatywę.
Od wybuchu w 1452 roku kaldera Kawae doświadczyła kilku małych erupcji o intensywności od 0 do 3. Ostatnia potwierdzona erupcja miała miejsce przez około cztery dni od4 lutego 1974i urodziła nową wyspę. To nie pierwszy raz od czasu erupcji z lat 1897-1901, która utworzyła wyspę o średnicy 1 km i wysokości 15 metrów, która zniknęła po sześciu miesiącach. Ta z lat 1948-1949 utworzyła wyspę o średnicy 1,6 kilometra i wysokości 100 metrów, która pod wpływem fal zniknęła w niecały rok. Pojawił się ponownie w 1959 r. i po raz ostatni w 1975 r. Aktywność wulkaniczna jest okresowa z produkcją fumaroli barwiących wody.
„Wybuchowa erupcja Kuwy wyrzuciła do atmosfery 35 kilometrów sześciennych materiału wulkanicznego, wytwarzając chmurę pyłu, która okrążyła kulę ziemską, osłoniła promieniowanie słoneczne i spowodowała spadek średniej globalnej temperatury o 0,7 przy 1 ° C na rok do dwóch lat . Stąd chmura obserwowana w Konstantynopolu, podobnie jak w wielu innych miastach świata. Od Szkocji po Koreę źródła narracyjne odnotowują te same zaburzenia klimatyczne: ludzie w Kairze martwią się niewystarczalnością powodzi na Nilu, a głód czai się w Moskwie . Jeszcze liczniejsze i zawsze zbieżne są odniesienia do kronik chińskich (czterdzieści dni z rzędu pada śnieg na południe od Rzeki Żółtej ), które pozwalają nam datować katastrofę: 1452.”