Gerard P. Kuiper Airborne Obserwatorium
Operator | Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej |
---|---|
Rodzaj | Samoloty , obserwatorium astronomiczne |
Adres | Stany Zjednoczone |
Informacje kontaktowe | 37 ° 25 ′ 19 ″ N, 122 ° 03 ′ 29 ″ W |
Gerard P. Kuipera Airborne Observatory ( KAO ; w języku francuskim „ Obserwatorium powietrzu Gerard P. Kuipera ”) był NASA projekt rozwijać badania w astronomii podczerwieni . Platforma obserwacyjna była mocno zmodyfikowaną wersją samolotu odrzutowego C-141A o zasięgu 11 000 km , zdolną do prowadzenia operacji poszukiwawczych do 14 km .
Teleskop KAO był teleskopem typu Cassegraina o rozwarciu 91,5 cm , przeznaczonym początkowo do obserwacji widma w zakresie od 1 do 500 μm . Jego zdolność lotu umożliwiła mu szybowanie ponad prawie całą parą wodną w ziemskiej atmosferze (umożliwiając obserwacje promieniowania podczerwonego , które jest blokowane przez cząsteczki wody przed dotarciem do instalacji naziemnych). Ta sama zdolność lotu umożliwiła KAO podróżowanie do niemal dowolnego punktu na powierzchni Ziemi w celu przeprowadzenia obserwacji.
KAO dokonało kilku ważnych odkryć, w tym pierścieni Urana w 1977 roku i ostatecznej identyfikacji atmosfery Plutona w 1988 roku. spacje między gwiazdami. Astronomowie z KAO zbadali również dyski otaczające niektóre gwiazdy, które mogą być powiązane z formowaniem się układów planetarnych wokół tych gwiazd.
Przesuwając obserwacje jeszcze głębiej w kosmos, astronomowie KAO zbadali potężne emisje dalekiej podczerwieni z centrum naszej galaktyki i innych galaktyk. Naukowcy z KAO obserwowali powstawanie ciężkich pierwiastków, takich jak żelazo , nikiel i kobalt, w wyniku masowej reakcji fuzji supernowej 1987A .
KAO miała siedzibę w Ames Research Center w Moffett Field w Kalifornii (niedaleko San José ). Rozpoczął działalność w 1974 roku, a na emeryturę przeszedł w 1995 rokuLuty 2006, samolot jest przechowywany w hangarze 211 w Moffett Field, nie działa już i może zostać w przyszłości przekazany muzeum.
Większe obserwatorium lotnicze SOFIA zakończyło swój pierwszy lot testowy w dniu26 kwietnia 2007.