Kokang był jedynym stanem chińskich w Birmie . Stan zawdzięcza swoje pochodzenie do rodziny Yang , który wyemigrował z jego zwolenników w Yunnan z innymi zwolennikami Ming w drugiej połowie XVII -go wieku . Przede wszystkim militarnie, chronili mieszkańców i wyzwalali okolicę przed bandytami. Później rozszerzyli swoją władzę poprzez sojusze małżeńskie i tocząc wojnę przeciwko swoim sąsiadom w stanie Shan .
Po klęsce króla Thibawa i aneksji Górnej Birmy przez Brytyjczyków w 1885 r. Rozpoczęto negocjacje w sprawie ustalenia granicy z Chinami . Zakończyły się w 1897 roku , po szeroko zakrojonych dyskusjach, a Kokang znalazł się pod brytyjskim zwierzchnictwem. Obszar ten stał się częścią państwa Hsenwi , pozostając autonomicznym podrzędnym państwem pod rządami Heng (lub Saopha ) Yang do 1959 roku .
Od czasu uzyskania przez Birmę niepodległości region ten przeżywał sporadyczne bunty. Wluty 2015trwa konflikt.