Izakaya ( illée ) , Czasem francized w isakaya , zajmuje w Japonii miejsce bistro lub winiarni we Francji, w Anglii, w pubie lub restauracji tapas w Hiszpanii. W Japonii jest około 20 000 izakaya . Dosłownie izakaya to miejsce, w którym serwowane są napoje alkoholowe, z literą 酒na centralnej pozycji oznaczającą alkohol.
Często wieczorem pijemy tradycyjnie piwo , alkohol ze słodkich ziemniaków ( shōchū ) i sake (nihonshū). Wieczorem zamawiamy dania gorące lub zimne, którymi w miłej atmosferze dzielimy się z przyjaciółmi lub znajomymi.
Menu, mniej lub bardziej wyszukane, obejmuje od kilku prostych dań do menu prawie dla smakoszy i można je uzupełnić specjalnościami dnia, rybami na targu, garnkiem sezonowym. Izakaya jest czasami nazywana akachōchin (czerwona latarnia) z powodu czerwonych papierowych lampionów tradycyjnie zawieszanych przy wejściu do sklepów monopolowych.
W sąsiedztwie izakaya możesz po prostu przyjść na drinka i skubać tsukemono podczas rozmowy z szefem, czekając na większy głód lub przybycie jego przyjaciół. Potrawy są zwykle podawane do stołu.
Oczywiście w izakaya można palić.
W tętniących życiem dzielnicach Tokio czy Osaki niektóre izakaya mogą zajmować kilka pięter, inne, małe, często zarządzane przez rodzinę lub pojedynczą osobę, przyjmują garstkę stałych bywalców z sąsiedztwa dzielnicy mieszkalnej.
Jeśli wszyscy trzymają się systemu zamawiania na bieżąco i obietnicy szybkiej obsługi i różnorodności niedrogich dań, świat izakaya jest również obszarem, w którym konkurencja jest zaciekła i gdzie wszyscy starają się konkurować. Wyróżnij się i zapewnij sobie klienta segment, z:
Styl życia japońskiego mieszkańca miasta, a zwłaszcza salariusza (godziny pracy, transport publiczny) czynią go zdecydowanie czołowym konsumentem na świecie gastronomii poza domem. W tych warunkach izakaya jest zarówno miejscem konsumpcji, jak i socjalizacji, gdzie przywołuje się najnowsze modne tematy, trudności w pracy czy wiadomości z rodzinnej kroniki. Nomikai jest więc prawdziwym zjawiskiem społecznym.
Izakaya służył jako tło dla wielu scen w japońskim kinie dla wieku. Yasujirō Ozu używa go intensywnie w swojej pracy (na przykład An Inn w Tokio , The Taste of Sake , Equinox Flowers ). Bohater Shall we dance (oryginalna japońska wersja z 1996 roku) pije tam drinka ze swoimi dwoma współpracownikami.