Wodolotu , z prefiksem hydro- (od greckiego ὓδωρ, woda), a przyrostek -ptere (od greckiego πτερόν, skrzydło), wodolotów łodzi w języku angielskim, jest typem łodzi , którego kadłub wzrasta i utrzymuje sobie zrównoważony wody na zewnątrz od określonej prędkości dzięki uniesieniu zestawu zanurzonych skrzydeł lub folii , które działają na tej samej zasadzie co skrzydło samolotu. Usuwając tarcie i opór fal z kadłuba, technika ta zwiększa prędkość łodzi.
Na wodolotach stosuje się kilka rodzajów folii:
Larousse definiuje wodolotem jako „szybkim statkiem wyposażonym w skrzydła nośne połączone z kadłubem poprzez ramiona i zdolny, z pewną prędkością, z nawigacji w strugane pozycji. "
Wodolot stosowany jest w szczególności do sportów wodnych w celu zwiększenia prędkości.
W 1861 r. Anglik Thomas Moy przetestował na kanale model wyposażony w 3 powierzchnie nośne, odnotował dynamiczne unoszenie i zmniejszenie oporu.
W 1869 roku francuski Emmanuel Farcot, inżynier mechanik, posiadający liczne patenty , złożył patent opisujący łódź wyposażoną w boczne płaszczyzny nośne, na początku poziome, a następnie nachylone, gdy kadłub zaczął się podnosić.
Od 1894 roku Amerykanin William E. Meacham badał koncepcję wodolotu. Testował w Chicago w 1897 roku holowany model wyposażony w 5 powierzchni nośnych. W 1906 opublikował w Scientific American artykuł referencyjny, w którym wyjaśnił podstawowe zasady budowy wodolotu.
W 1897 r. hrabia de Lambert eksperymentował z katamaranem wyposażonym w cztery płaszczyzny poprzeczne. Z dużą prędkością kadłuby wychodzą z wody, a statek jest wynoszony przez swoje ślizgowe powierzchnie (lub płaszczyzny nośne) na powierzchnię. Jest zatem Hydrosamolot działający jako wodolotu tylko podczas fazy przyspieszania. „Przy prędkości 16 km/h pływaki całkowicie wysunęły się z wody, a maszyna ślizgała się po powierzchni na czterech powierzchniach nośnych”.
W 1898 roku włoski profesor Enrico Forlanini , znany ze swoich projektów sterowców, wynalazł coś, co nazwano wodolotem. Początkowo chciał przetestować folie do zastosowania w samolotach. Na swoje pomysły i projekty zgłaszał patenty w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych. W 1905 zaprojektował i zbudował pierwszy prawdziwy wodolot i przetestował go w 1906 na jeziorze Maggiore , osiągając 38 węzłów ( 70 km/h ) z silnikiem 75 KM . Folie są typu drabinkowego, czterostopniowe; konfiguracja jest złożona, ze stałymi płaszczyznami nośnymi i innymi chowanymi z dużą prędkością. Napęd jest powietrzny.
W 1907 roku , i O. A. Crocco Ricaldoni testowanych na 8 m długości wodolotu napędzany dwoma zmiennym skoku śrub powietrznych umieszczonych na klinowych ramion . Konfiguracja jest trójpunktowa (jeden przód, dwa tył), folie stalowe typu V (przebijanie powierzchni). Przy 100 KM maszyna osiągnęłaby 43 węzły ( 80 km/h ).
Również w 1907 roku Amerykanin Peter Cooper Hewitt zbudował i przetestował wodolot napędzany zanurzonym śmigłem, prezentując całą serię folii o zróżnicowanej wysokości i długości. Konfiguracja przedstawia folie przednie i tylne folie osiowe. Śmigło na jednej nodze, w ataku czołowym (jak w samolocie). Prędkość 26 węzłów ( 48 km/h ).
Pod koniec 1907 roku brazylijski Alberto Santos-Dumont przetestował na Sekwanie maszynę stworzoną z myślą o osiągnięciu prędkości 100 km/h, aby wygrać zakład o wartości 50 000 franków. Czasami przedstawiany jako wodolot do późniejszego odbioru skrzydeł, w rzeczywistości byłby to prawdziwy wodolot w konfiguracji trimaran, ponieważ ma dużą przednią folię o rozpiętości skrzydeł 4 m i tylną folię (kierunkową) wynoszącą 'jeden metr. Testy nie są zadowalające (problemy z silnikiem). Opublikowane zdjęcia przedstawiają statek ze śmigłem, ale bez silnika.
W 1910 roku Enrico Forlanini przetestował inny model wyposażony w stalowe samoloty nośne, zdolne do przewożenia od 2 do 4 osób z silnikiem o mocy 100 KM.
W 1919 roku Alexandre Graham Bell przetestował swój wodolot na jeziorze Bras d'Or na wyspie Cape Breton
W latach 50. Gordon Baker podjął próbę zaprojektowania modelu, który byłby rynkowy. Jego prototyp osiągnął 35 węzłów, ale nie znalazł zbytu.
W 2008 roku Alain Thébault osiągnął 50 węzłów, czyli ponad 90 km/h .
Liczne projekty, projekty i patenty, które powstały od 1860 roku i nie zostały ukończone, nie są tutaj przytaczane. Trudno powiedzieć, kto „wymyślił” wodolot; pierwszym wyprodukowanym statkiem spełniającym definicję wodolotu podaną powyżej był statek Forlaniniego z 1906 roku.
Włoska firma żeglugowa Liberty Lines posiada dużą flotę składającą się wyłącznie z wodolotów. W 2016 roku uruchomiła największy wodolot na świecie, Gianni M, który może przewozić 350 pasażerów.
Termin foliar pochodzi od folii, czyli skurczu „wodolotu” (wyprofilowanej i zanurzonej płaszczyzny nośnej).
Historia najsłynniejszych modeli:
Narciarz wodny na desce wodolotowej
Deska wodolotowa
Wodolot elektryczny
W dużych seriach zbudowano kilka modeli radzieckich i chińskich.
Producent Boeing zbudował wodoloty klasy PHM Pegasus dla marynarki wojennej USA (PHM oznacza Patrol Hydropter Missile ). Napędzane turbiną o mocy 18 000 KM wodoloty mogły płynąć z prędkością 48 węzłów ( 89 km/h ). Uznane za drogie w eksploatacji, nie miały potomków: z sześciu wybudowanych budynków cztery zostały zezłomowane, kolejny, przerobiony na jacht, został zezłomowany w 2010 roku, a jeden jest przechowywany jako statek.
Amerykańska Marynarka Wojenna zwodowała w 1966 roku bardzo duży wodolot USS Plainview : 310 ton, 67 metrów długości, wyposażony w potężną maszynerię: nie mniej niż dwa samoloty turboodrzutowe General Electric G79 (używane m.in. w myśliwcach Starfighter F104 i w eksportowej wersji Caravelle ) turbiny napędowe i śmigła okrętowe, instalacja o łącznej mocy 28 000 KM, uzupełniona dwoma konwencjonalnymi silnikami wysokoprężnymi do pływania ze zmniejszoną prędkością i manewrów portowych.
Aluminiowy kadłub został wykonany przez spółkę zależną Lockheed Seattle . Zdolny do prędkości rzędu 40 węzłów USS Plainview wykonał tylko 268 godzin lotu samolotem na foliach. Dziś jest to częściowo rozczłonkowany wrak, porzucony na zamulonym brzegu rzeki Columbia.
Kanadyjska marynarka wojenna była również zainteresowana wodolotami i w 1965 zbudowała eksperymentalny statek, przeznaczony do zwalczania okrętów podwodnych, HMCS Bras d'Or (nazwany tak od kanadyjskiego jeziora, gdzie Graham Bell eksperymentował z wodolotem na samym początku XX wieku). th century). Wykonany z aluminium przez producenta samolotów De Haviland Canada na kadłub i wyposażony w napęd mieszany (diesel + turbina gazowa , łącznie ponad 50 000 KM i prędkość prawie 60 węzłów), był statkiem znacznie wyprzedzającym swoje czasy ... może za dużo. Wprowadzony na rynek w 1966 roku Bras d'Or był opóźniony o dwa lata przez pożar w maszynowni , a następnie jego testy przerodziły się w inżynierski koszmar z awariami komputera pokładowego i systemów napędowych. wielokrotnych powrotów na holu do swojego portu macierzystego. Wycofany ze służby w Halifax , statek został ostatecznie wystawiony w 1983 roku jako statek-muzeum w Islet sur Mer niedaleko Quebecu. W sumie budowa i testy kosztowałyby ponad 52 miliony dolarów kanadyjskich.
Film Operation Thunder z serii James Bond przedstawia wodolot typu Supramar PT20 ( Volante Disco , zakamuflowany jako klasyczny jacht z dodatkiem atrapy rufy). Wodolot pozwala „złemu facetowi” sprawy, złowrogiemu szpiegowi Largo, uciec z pełną prędkością, zanim rozbije się w płomieniach na skalistej wysepce na Bahamach. Wyprodukowanie tego statku i jego przeróbka z wysuwaną rufą i różnymi „gadżetami” kosztowałoby pół miliona dolarów (stan na 1965 rok).
Kanadyjski wodolot HMCS Bras d'Or (FHE 400)
Grecki wodolot Flying Dolphin Zeus płynący z pełną prędkością w pobliżu Pireusu
Rosyjski wodolot w Petersburgu