Otoczka mielinowa (lub otoczka mielinowa , osłona Schwanna , a nawet axolemma ) jest struktura układu nerwowego, obecnym we wszystkich gnathostomes kręgowców .
Aksony (obwodowego układu nerwowego) są otoczone komórkami Schwanna, które, gdy akson jest długi i mają dużą średnicę, zwijają się same. Tworzy to stos błon plazmatycznych zwany osłonką mielinową . Część cytoplazmy, która kończy się na obwodzie cewki, nazywana jest neurolemmą.
Tworzy najbardziej zewnętrzną część włókien nerwowych w obwodowym układzie nerwowym .
Neurolemma jest oddzielona od błony aksonalnej blaszką podstawną ( „ pochewka rdzeniowa ” na ilustracjach).
Mówi się, że aksony otoczone neurolemmą są „zmielinizowane”.
W obwodowym układzie nerwowym komórkami otoczki mielinowej są komórki Schwanna , podczas gdy oligodendrocyty pełnią tę rolę w ośrodkowym układzie nerwowym. Nie wszystkie aksony mają neurolemmę, w tym u kręgowców. W rzeczywistości otoczka mielinowa umożliwia zapobieganie wyciekom elektrycznym z wiadomości nerwowej, a tym samym pozwala temu ostatniemu podróżować na większe odległości. Aksony podróżujące na niewielką odległość nie ulegają mielinizacji, ponieważ wyciek nie przeszkadza wiadomości w dotarciu do celu.
Osłonka mielinowa działa jak izolator elektryczny aksonu i umożliwia sygnałowi elektrycznemu, który jest potencjałem czynnościowym, przewodzenie propagacji między dwoma węzłami Ranviera poprzez ograniczenie spadku intensywności depolaryzacji. To przewodzenie, zwane solnym , z jednego węzła Ranviera do drugiego, pozwala na dużą prędkość przekazu (do 120 m · s -1 ). Osłonka mielinowa częściowo wyjaśnia względną prędkość układu nerwowego kręgowców w porównaniu ze wszystkimi zwierzętami, których włókna są pozbawione mieliny.
Uwaga: Szybkość sygnału nerwowego w jego wyścigu aksonalnym jest proporcjonalna do grubości jego osłonki mielinowej (w aksonie z cienką osłonką mielinową sygnał może mieć prędkość 0,5 m / s ).
MS jest chorobą wywołaną przez demielinizacji aksonów pewnych obszarach mózgu.