Gabbai jest człowiekiem dbanie o synagodze i więcej, co się tam dzieje, i to jest rzeczywiście to, co odróżnia go od shamach. Rzeczywiście, chamach zajmuje się bardziej technicznymi sprawami synagogi, takimi jak wydarzenia odbywające się w synagodze lub podstawowe potrzeby synagogi, takie jak sprzątanie (ogólnie przez pośrednika), elektryczność, wodę itp., A także finansowe potrzeby synagogi. Z drugiej strony Gabbai zadba np. O wyznaczenie Chazana lub czytelnika Tory , a następnie o przyprowadzenie wiernych do Tory.
Wyrażenie gabbai pochodzi z języka aramejskiego , co oznacza w czasach talmudycznych osobę odpowiedzialną za podatki lub działalność charytatywną lub skarbnika