Enarque jest studentem lub byłym studentem Państwowej Wyższej Szkoły Administracji (ENA).
Termin pojawił się po publikacji w 1967 roku książki zatytułowanej L'Énarchy ou les Mandarins de la société bourgeoise , której współautorem pod pseudonimem Jacques Mandrin byli Jean-Pierre Chevènement , Alain Gomez i Didier Motchane .
Słowo to stanowi połączenie akronimu „ENA” ( Krajowa Szkoła Administracji ) i greckiego rdzenia arkhos , które oznacza „ władzę ” z przyrostkiem „-arch” (na przykład w słowie „ monarcha ”). To słowo oznacza oligarchię, w której wszystkie kluczowe stanowiska zajmują byli członkowie tej szkoły.
Chevènement, Gomez i Motchane sami są absolwentami ENA. W swojej broszurze krytykują „społeczną selekcję uczniów, logikę klasyfikacji [i] słabość formacji” ich starej szkoły.
W pracy po raz pierwszy użyto terminów enarchia i enarque. Ten drugi termin był następnie używany szerzej niż pierwszy, do tego stopnia, że przeszedł do języka potocznego.
Edwy Plenel mówi o „enarchii”, określeniu określanym jako „prawo, jakie enarques dają sobie do rządzenia społeczeństwem na podstawie ich dyplomu” .