Elihu Benjamin Washburne , urodzony dnia23 września 1816w Livermore ( Maine ) i zmarł23 października 1887w Chicago jest politykiem amerykańskim, który odegrał ważną rolę w tworzeniu Partii Republikańskiej . Był przedstawicielem of Illinois pomiędzy 1853 do 1869 roku , Sekretarze Stanu Stanów Zjednoczonych w 1869 roku w administracji prezydenta Ulyssesa S. Granta, a następnie Stany Zjednoczone ambasador Francji między 1869 a 1877 r .
Reprezentując Illinois od 1853 do 1869 roku w Izbie Reprezentantów , był blisko prezydenta Abrahama Lincolna . Pierwotnie wig , był jednym z pierwszych członków i przywódców nowej Partii Republikańskiej .
Ponownie wybrany do Izby Reprezentantów w latach 1863-1869, korzystał z łapówek od firm kolejowych w zamian za kontrakty na ich korzyść.
Zastępuje Williama H. Sewarda na stanowisku Sekretarza Stanu przy Prezydencie Ulysses S. Grant na 12 dni wMarzec 1869. Jest najkrótszym sekretarzem stanu w historii Stanów Zjednoczonych. Następnie został mianowany ambasadorem Stanów Zjednoczonych we Francji , gdzie odegrał rolę humanitarną i dyplomatyczną podczas wojny francusko-niemieckiej 1870 , pozostając dobrowolnie w Paryżu podczas oblężenia miasta i epizodu Komuny . Jego prywatnym sekretarzem w 1871 roku był amerykański historyk i dziennikarz francuskiego pochodzenia Henry Vignaud (1830-1922)
Przeszedł na emeryturę do Chicago w 1876 roku, a jego nazwisko było wielokrotnie przedstawiane jako republikański kandydat na prezydenta. Zmarł w 1887 roku.