Zniekształcenia rynku jest wynikiem zakłóceń, które zmieniają funkcjonowanie sektora działalności gospodarczej. Zakłócenie to może być spowodowane czynnikiem egzogenicznym, jakim jest interwencja państwa (poprzez dotacje lub regulacje) lub czynnikiem endogenicznym, takim jak kartel (z ustalaniem cen ). Zakłócenia rynku mogą mieć zarówno pozytywny, jak i negatywny wpływ na gospodarkę.
Zakłócenia rynku to pojęcie w ekonomii, które wywodzi się ze szkoły neoklasycznej . Według tego ostatniego, rynek osiąga spontaniczną równowagę, gdy każdy podmiot gospodarczy maksymalizuje swoją indywidualną użyteczność : w doskonałej konkurencji bez elementów destrukcyjnych cena dobra jest równa krańcowemu kosztowi dobra dla każdej firmy. Do ceny działać jako sygnał ( sygnał cenowy ) do prowadzenia działalności gospodarczej.
Jednak zmiana cen przez praktykę antykonkurencyjną (umowa handlowa między przedsiębiorstwami) lub przez interwencję publiczną powoduje modyfikację działalności gospodarczej i narusza samoistnie ukształtowaną równowagę. Zmiana ceny przekierowuje oferty i żądania w sposób, który może nie być odpowiedni dla wszystkich.
Zmiana starej równowagi poprzez zniekształcenie może mieć zarówno pozytywne, jak i negatywne skutki.
Zniekształcenie jest trudne do oceny. Można go mierzyć różnicą między ceną rynkową dobra a jego krańcowym kosztem społecznym, czyli różnicą krańcowej stopy substytucji konsumpcji i krańcowej stopy transformacji produkcji.
Przyczyną zakłóceń są z reguły regulacje rządowe, taryfy monopolistyczne i kontyngenty importowe. W czynsze sytuacja pozwalają firmom na skorzystanie z rozchwytywany nieuzasadniony. Rządy mogą również aktywnie udzielać dotacji swoim rolnikom, co zakłóca konkurencję, dając rolnikom przewagę w danym kraju.
Inne źródła zniekształceń niezwiązane z czynnikami zewnętrznymi, stawkami podatku od nieruchomości lub podatku dochodowego, inflacją i niepełnymi informacjami. Każdy z nich może prowadzić do utraty netto nadwyżki społecznej .
Zakłócenia konkurencji mają miejsce głównie w dziedzinie rolnictwa . Na przykład niektóre kraje azjatyckie nakładają wysokie podatki importowe na ryż z zagranicy, jako zachętę dla konsumentów do zakupu ryżu uprawianego w kraju.
Aby uczynić Unię Europejską optymalną strefą ekonomiczną, przepisy UE miały na celu ograniczenie zakłóceń rynku.