Różnicowania (czasami określone planetarny różnicowanie ) jest procesem, w którym wewnątrz niebieskiej obiektu stałą jest podzielony na warstwy o różnych gęstościach. Mówi się, że jest to ciało zróżnicowane .
Te planety , te planety karłowate , większe satelity i największych planetoid są zróżnicowane. W komety , satelity mniejsze i mniejsze asteroidy nie są. Jest prawdopodobne, że satelity i asteroidy średniej wielkości są częściowo zróżnicowane (ze zróżnicowanym wnętrzem otoczonym niezróżnicowaną warstwą skorupy ziemskiej ). Zapoczątkowanie różnicowania organizmu macierzystego z węglowym chondritis wykazano w Al-Dżuf 001 , typu CR2 chondritis.
Zróżnicowanie wynika z wewnętrznego ocieplenia planety, czy to podczas jej formowania się, czy też w następstwie ewakuacji ciepła w wyniku naturalnej radioaktywności niektórych pierwiastków . Kiedy wnętrze korpusu staje się częściowo stopione, gęstsze materiały mają tendencję do opadania w kierunku środka, podczas gdy mniej gęste materiały migrują na powierzchnię. Zwykle prowadzi to do powstania jądra otoczonego płaszczem, a czasem skorupą . Struktura ta zostanie zachowana podczas stopniowego ochładzania rozważanego ciała niebieskiego.
Aby obiekt skalny mógł się odróżnić, jego wnętrze należy ogrzać do temperatury co najmniej 1300 K ( 1027 ° C ). Z drugiej strony obiekt złożony głównie z lodu wodnego będzie różnicował się, gdy tylko jego temperatura zbliży się do temperatury topnienia wody. To wyjaśnia, dlaczego tylko bardzo małe obiekty mogą całkowicie uniknąć zróżnicowania.