Drut fortepianowy jest wyspecjalizowanym typem liny stalowej przeznaczone do stosowania w fortepianie i innych strunowych instrumentów muzycznych. Wykonany jest ze stali hartowanej węglowej, znanej również jako stal sprężynowa .
Drut do stali wysokowęglowej używanej w instrumentach muzycznych (takich jak ASTM A228) jest wytwarzany w średnicach od 0,15 mm do 4,8 mm . Niewielka liczba firm produkuje bardzo twarde liny, które zaspokajają potrzeby rynku. Liny wykonywane są metodą ciągnienia na zimno. Struny instrumentów to najbardziej wymagające zastosowanie tego materiału. Muszą być poddawani silnym napięciom i powtarzającym się ciosom. W trakcie dojrzewania są podwojone, rozciągnięte, skręcone i muszą przetrwać kilka lat. Tolerancja średnicy strun jest niewielka, różnice w średnicy nie mogą przekraczać 7,6 μm pod groźbą wywoływania zauważalnych dysonansów na nowoczesnych instrumentach.
Nowoczesny drut fortepianowy jest wykonany z drutu stalowego zawierającego od 0,8% do 1% węgla , którego wypolerowana powierzchnia jest wolna od widocznych defektów lub niedoskonałości, które mogą inicjować uszkodzenia zmęczeniowe. Granica sprężystości wynosi R e = 1210 MPa dla drutu 0,5 mm i R e = 1125 MPa dla drutu 13 mm .
Wydajność stalowych strun sprzedawanych pod nazwą struny fortepianu, ale do zastosowań pozamuzycznych - DIY - może ulec poważnemu pogorszeniu.
Struny do instrumentów muzycznych ewoluowały od ręcznie kutej stali do wysokowęglowej stali ekstrudowanej.
Najwcześniejsza wzmianka o strunie wykonanej na instrument muzyczny pochodzi z 1351 roku w Augsburgu i prawdopodobnie była przeznaczona na klawesyn . Struny używane przez starsze klawesyny były wykonane z żelaza lub mosiądzu.
Około 1800 roku budowa fortepianów stawała się coraz wydajniejsza i ambitniejsza, a ich struny musiały wytrzymywać coraz większe napięcia. Innowacje i rewolucja przemysłowa pozwalają sprostać tym wymaganiom. Kiedy w 1834 roku firma Webster & Horsfal ( Birmingham ) wystawiła na sprzedaż drut fortepianowy wykonany z żeliwa, zauważono, że jest on „naprawdę lepszy od lin stalowych, na które do tej pory miały monopol firmy angielskie” . Ale jeszcze lepsza struna została szybko wyprodukowana około 1840 roku w Wiedniu przez Martina Millera, a następnie nastąpił okres intensywnej konkurencji między producentami strun, testującymi wiele formuł, aż do osiągnięcia nowoczesnych form struny fortepianowej.
Te postępy techniczne przynoszą korzyści również innym sektorom działalności, takim jak telegraf i drut kolczasty. Konstruktorzy strun fortepianowych wyprzedzają techniki obróbki metalu, a struny wspierają coraz silniejsze ograniczenia.