W starożytnym Rzymie „ collegium ” (liczba mnoga = collegia) to korporacja , stowarzyszenie służące celom publicznym lub prywatnym, uznane przez prawo i posiadające osobowość prawną.
W języku łacińskim „col-legium” oznacza „połączone, połączone prawem”.
Takie stowarzyszenia mogą pełnić różne funkcje: stowarzyszenia biznesowe, kluby, towarzystwa pogrzebowe… W praktyce często są to zorganizowane struktury przedsiębiorcy lub biznesmena, którzy prowadzą swoją działalność na danym terenie.
Organizacja wewnętrzna kolegium jest często wzorowana na organizacjach instytucji publicznych ( zwłaszcza Senatu ).
W dziedzinie religii starożytny Rzym znał cztery wielkie korporacje („ quattuor amplissima collegia ”), skupiające księży: „ pontyfików ”, „ augurów ”, „ quindecemviri ”, „ epulonów ”.
Hetairie Priest (starożytny Rzym)