| Przestarzały | Maj 878 |
|---|---|
| Lokalizacja | Edington (Wiltshire) lub może Edington (Somerset) |
| Wynik | Saksońskie zwycięstwo |
| West Saxons | Wikingowie |
| Alfred Wielki | Guthrum |
Bitwy
Bitwa Ethandun odbyła się pomiędzy 6 a12 maja 878. Wystawiło siły Wessex , dowodzone przez Alfreda Wielkiego , przeciwko duńskim najeźdźcom z Guthrum .
Bitwa trwała większość dnia i zakończyła się zwycięstwem Alfreda, który walczył za obronnym wałem tarcz przypominającym taktykę rzymskich legionów. Duńczycy uciekli do Danelaw i po czternastodniowym oblężeniu udali się do Chippenham . Król Danii został następnie ochrzczony, a jego ojcem chrzestnym został Alfred.
Pomimo podpisania traktatu z Wedmore , a następnie traktatu między Alfredem i Guthrumem , stan wojny trwał nadal między Duńczykami a Anglosasami.
Bitwa zazwyczaj znajduje się w Edington , Wiltshire , ale nie ma pewności. Zaproponowano inne lokalizacje, w tym Edington w Somerset .
Według Peterborough Chronicle , ataki Wikingów na Anglię sięgają 793, roku nalotu na Opactwo Lindisfarne w Northumbrii . Wikingowie sobie na sporadyczne ataki na Wessex po Lindisfarne, ale stanowiły realne zagrożenie po bitwie Carhampton w 836. Przez cały IX th wieku , Duńczycy najechał Anglię zdecydowanie, naciskając -Saxons Anglo które zaludnionych regionu. Mieszkańcom Wessex początkowo udało się rozsądnie powstrzymać zagrożenie, nawet gdy najeźdźcy sprzymierzyli się z Bretończykami Kornwalii , ale sytuacja zaczęła się psuć od 851 roku. Wraz z przybyciem Wielkiej Armii Pogańskiej w 865 r. przez czternaście lat w rozległych kampaniach, które przyniosły im znaczne straty.
Wielka Armia Pogańska nie była zbyt duża i tak naprawdę nie odpowiada współczesnej idei armii: Jones szacuje, że składała się z od pięciuset do tysiąca ludzi, dowodzonych przez braci Ivara , Ubbe i Halfdana Ragnarssona . Różnica między tą armią a innymi Wikingami, którzy przybyli przed nią, była jej celem. Jego przybycie zapoczątkowało „nowy etap, podbój i instalację”. Do 870 roku Duńczycy podbili królestwa Deira i East Anglia , aw 871 zaatakowali Wessex. Z dziewięciu bitew wymienionych w anglosaskiej kronice z tego roku, tylko jedna została wygrana przez Sasów. Król Æthelred zmarł wkrótce po klęsce Mertona , a jego brat Alfred zastąpił go.
W 874 roku Mercia upadła, a wraz z nią zjednoczenie Wielkiej Armii. Halfdan wrócił do Deiry i tam zmierzył się z Celtami ; jego armia osiedliła się tam i nie ma już wzmianek o nim po 876 r. W towarzystwie dwóch królów o nieznanych imionach, Guthrum wyjechał do Cambridge i od 875 r. wielokrotnie atakował Wessex, nie mogąc schwytać Alfreda, który zimował w Chippenham podczas ostatniej z tych ofensyw .
W 878 roku Duńczycy kontrolowali wschodnią i północno-wschodnią Anglię; ich strata w Ashdown spowolniła ich, ale nie powstrzymała. Alfred spędził zimę przed bitwą pod Ethandun w Athelney , chroniony przez bagna poziomów Somerset . Wiosną 878 roku zebrał swoje siły i pomaszerował w kierunku Ethandun, gdzie spotkał Duńczyków dowodzonych przez Guthruma.
Guthrum postępował zgodnie ze zwykłą duńską strategią: zająć ufortyfikowane miejsce i czekać na traktat pokojowy, na mocy którego otrzymają pieniądze w zamian za natychmiastowy wyjazd. W 875 roku Armia Guthruma zajęła Wareham . Alfred zapłacił im za opuszczenie kraju, ale zajęli Exeter , jeszcze dalej w królestwie Alfreda, gdzie jesienią 877 r. Zawarty został "mocny pokój" z Alfredem, na mocy którego Duńczycy zobowiązali się opuścić jego królestwo i nigdy nie wracać do tego. Zachowali traktat, a pozostałą część 877 (według kalendarza gregoriańskiego) spędzili w Gloucester . Alfred spędził Boże Narodzenie w Chippenham, około pięćdziesięciu mil od Gloucester. Duńczycy zaatakowali Chippenham „w środku zimy, po Trzeciej Nocy”, prawdopodobnie w nocy z 6 na7 stycznia 878. Zdobyli miasto i ledwo przegapili schwytanie samego Alfreda. Musiał uciekać „z niewielką siłą” w naturę.
Wydaje się, że w tym czasie Alfred polował na Duńczyków bez większego sukcesu w całym Wessex, podczas gdy najeźdźcy zachowywali się według własnego uznania. Kronika anglosaska stara się, by wierzyć, że Alfred przechowywane inicjatywę: przybiera formę „. Tępym kronice, która lakonicznie śledzi ruchy zwycięskich Duńczyków, starając się chytrze sprawiać wrażenie, że Alfred trzymał kontrolę sterowania”, bez sukcesu. Nawet gdyby Alfred mógł dogonić Duńczyków, jest mało prawdopodobne, aby mógł cokolwiek zrobić. Sam fakt, że jej armia nie była w stanie obronić twierdzy, jaką był Chippenham, „w czasach [...] tak mało zorientowanych w sztuce poliorcetyki”, nie sugeruje, że mogła wygrać. Duńczycy w otwartym bitwa. Pomiędzy 875 a końcem 877 Alfred nie mógł zrobić wiele, by przeciwstawić się Duńczykom, poza wielokrotnymi płaceniem im.
Ten stan rzeczy stał się jeszcze bardziej prawdziwy po ataku w Dwunastej Nocy. Ze swoim małym oddziałem, skromną częścią armii, którą miał w Chippenham, Alfred nie mógł liczyć na odzyskanie miasta od Duńczyków, którzy wcześniej wykazali się zdolnością do przystosowania się do obrony ufortyfikowanych pozycji (np. W Reading w 871 r.). Dlatego wycofał się na południe, aby odbudować swoje siły. Pierwsza wzmianka o Alfredzie po katastrofie w Chippenham pochodzi z okolic Wielkanocy, kiedy to założył fortecę w Athelney . W siódmym tygodniu po Wielkanocy (między 4 a7 maja) Alfred wezwał swoich ludzi do Ecgbryhtesstan (Kamień Egberta). Dołączyło do niego wielu mężczyzn z okolicznych hrabstw ( Somerset , Wiltshire i Hampshire ), wśród tych, którzy jeszcze nie uciekli. Następnego dnia armia Alfreda wyruszyła do Iley Oaks, a następnego dnia do Ethandun. Tam, między 6 a12 majaSasi stanęli naprzeciw Duńczyków. Zgodnie z historią z życia Alfreda :
„Walcząc zaciekle, tworząc gęstą ścianę tarcz przeciwko całej pogańskiej armii i walcząc długo i dzielnie… w końcu [Alfred] odniósł zwycięstwo. Pokonał pogan i wielce ich zmasakrował, a uderzając zbiegów, ścigał ich do twierdzy [Chippenham]. "
Po zwycięstwie, kiedy Duńczycy schronili się w Chippenham, Sasi złapali wszystko, co Duńczycy mogli przynieść na wycieczkę i czekali. Po dwóch tygodniach głodujący Duńczycy zażądali pokoju, oddając zakładników Alfredowi i przysięgając, że zostawią swoje królestwo na miejscu, jak zwykle, ale dalej obiecując, że Guthrum przyjmie chrzest. Tym razem zwycięstwo Alfreda było decydujące iw przeciwieństwie do traktatów z Wareham i Exeter wydawało się bardziej prawdopodobne, że Duńczycy dotrzymają swojej części traktatu.
Głównym powodem zwycięstwa Alfreda był prawdopodobnie względny rozmiar obu armii. Ludzie z jednego hrabstwa mogli stanowić znaczącą siłę, co udowodnili w tym samym roku ci z Devon , miażdżąc armię Ubbe Ragnarsson w bitwie pod Cynwit . Ponadto Guthrum stracił w 875 r. Poparcie innych duńskich lordów, w tym Ivara i Ubbe. Siły duńskie, które mogły wzmocnić Guthrum, osiedliły się we Wschodniej Anglii i Mercii przed atakiem na Wessex; inni zginęli podczas burzy u wybrzeży Swanage w latach 876-877, która zatopiła 120 statków.
Po Ethandun Duńczycy zostali uwięzieni w Danelaw , a Wessex, ostatnie wolne królestwo anglosaskie, pozostało nietknięte przez duńską kontrolę. Gdyby Alfred przegrał bitwę, Guthrum prawdopodobnie podbiłby całe królestwo. Klęska Guthruma głęboko zdemoralizowała Duńczyków, a Wessex pozostawał w spokoju przez kilka lat.
Kolejna konsekwencja bitwy, chrzest Guthruma i jego ludzi w Aller, z Alfredem jako ojcem chrzestnym Guthruma, dał królowi Wessex pewną moralną przewagę nad wojownikami z Danelaw.