Nazywany apostolstwem - w łacina Apostolatus , XV th century , grecki apostello , wyślij - w ministerstwo od Apostoła , a co za tym idzie, propagacji wiary , stąd głoszenie .
W multitudinist kościołów , to apostolstwo jest najczęściej wykonywane wewnątrz lub na marginesie Kościoła. Słowo to jest wówczas tylko synonimem służby .
Tam, gdzie obecne jest zajęcie się ewangelizacją poza murami, jest to specyficzna posługa, którą może wykonywać zawodowo lub nie, osoba konsekrowana lub nie, ale zawsze wysłana przez swój Kościół. Kościół katolicki w XX th century uznał, że apostolat był firm z wszystkich ochrzczonych: apostolstwo świeckich była promowana szczególnie w Vaticanum II .
W sensie pochodnym mówimy o apostolstwie w przypadku wszelkich prób obrony lub rozpowszechniania bliskiej naszym sercu idei. Niektórzy ludzie mówią, często negatywnie, o prozelityzmie .