Apoproteina jest częścią białka z cząsteczką , która zawiera część nie-proteinową. W przykładzie z hemoglobiną , globiny jest apoproteina, hemu kofaktora . Część niebiałkowa może być cząsteczką organiczną , jonem metalu lub agregatem atomowym , takim jak klaster żelazo-siarka . Jeśli białko ma aktywność enzymatyczną , mówimy wtedy o apoenzymie i koenzymie .
Para ApoB120 i ApoB48 jest interesująca jako przykład mechanizmu edycji . ApoB120 (postać ciężka 500 kDa ) transportuje endogenne lipidy (we krwi), natomiast ApoB48 (postać lekka, 48 kDa ) transportuje egzogenne lipidy (umożliwia przejście światła jelita do enterocytów ). Te dwa białka są kodowane z tego samego genu. Po transkrypcji tego genu następuje ewentualna edycja, która tworzy kodon stop. Otrzymujemy wtedy ApoB48. Brak edycji daje ApoB120.