Edykt wersalski jest edykt tolerancji podpisany przez Ludwika XVI na7 listopada 1787i zarejestrowany w parlamencie dnia29 stycznia 1788, podczas gdy Loménie de Brienne jest ministrem.
Pozwala niekatolikom korzystać ze stanu cywilnego bez konieczności nawracania się na katolicyzm . Nie przyznaje żadnego prawa do kultu: precyzuje, że „jedynie religia katolicka [...] będzie korzystała w naszym królestwie z praw i zaszczytów kultu publicznego” . Edykt wersalski nadaje niekatolikom we Francji status prawny i cywilny, w tym prawo do zawarcia małżeństwa cywilnego bez konieczności nawracania się na religię katolicką, która pozostaje religią oficjalną Królestwa Francji . Głównymi zainteresowanymi są protestanci, ale także Żydzi . Podpisanie edyktu nantejskiego ,13 kwietnia 1598 rPrzez Henri IV przyznał do hugenotów prawo do praktykowania swojej wiary w pewnych miejscach, prawa odwołane z Edykt z Fontainebleau od Ludwika XIV do18 października 1685 r. Mimo złagodzenia stosowania tego edyktu za panowania Ludwika XV , pozostawał on w mocy przez sto dwa lata.
Edykt wersalski inspirowany jest argumentami francuskich filozofów i osobistości tamtych czasów, takich jak Anne-Robert-Jacques Turgot i Amerykanin Benjamin Franklin , czy nawet prostych pastorów, jak Jean Jarousseau .
Poprzedziły ją, dwadzieścia lat wcześniej, propozycje Pierre'a Gilberta de Voisins , który w 1766 r. napisał dwa „Pamiętniki o sposobach nadawania protestantom statusu cywilnego we Francji” . Potwierdzając, że nawrócenie protestantów pozostaje „ostatecznym celem” , Gilbert de Voisins proponuje zezwolić na prywatny kult protestancki, domowy lub z niektórymi sąsiadami, oraz dać podstawę prawną małżeństwom protestantów poprzez uznanie ich przez sędziego, lub przez proboszcza , który wtedy nie działałby jako kapłan, ale w imieniu króla jako urzędnik. Tekst zawiera projekt deklaracji królewskiej w tej sprawie, która przewiduje zatem cywilną procedurę rejestracji małżeństw. Projekt ten był czterokrotnie omawiany w Radzie, ale ostatecznie został porzucony z powodów, które pozostają do wyjaśnienia.
Wspomnienia Gilberta de Voisins zostały opublikowane dopiero w 1787 r. przez jego wnuka, przewodniczącego parlamentu Pierre Paula Gilberta de Voisins , pod tytułem Pamiętniki o środkach nadania protestantom stanu cywilnego we Francji, złożone z Orderu Króla Ludwika XV przez śp. pana Gilberta de Voisins, radnego stanu , w kontekście przygotowania edyktu wersalskiego.
Ten ostatni był politycznie wspierany przez Lamoignon de Malesherbes , ministra Ludwika XVI, oraz Rabauta Saint-Étienne , rzecznika wspólnoty protestanckiej we Francji. Zachował katolicyzm jako religię państwową królestwa Francji, ale jego dekrety unieważniły edykt z Fontainebleau, odciążając niekatolików - kalwinistów , luteran i Żydów. Od stosowania tego edyktu istnieją wyjątki, z których najbardziej godny uwagi jest parlament w Metzu, który wyraźnie wyklucza Żydów z korzystania z nowego prawa. Tak więc w 1789 r. Żydzi z południowo-zachodniej Francji mogli uczestniczyć w sporządzaniu zeszytów skarg , w przeciwieństwie do ich współwyznawców ze wschodniej Francji.
Edykt wersalski nie uznaje zatem w żaden sposób religii protestanckiej, ale jest ważnym krokiem w łagodzeniu napięć w kraju, oficjalnie oznaczającym koniec prześladowań religijnych we Francji. Minie jeszcze dwa lata, zanim wolność religijna zostanie przyznana prawie wszystkim we Francji, wraz z Deklaracją Praw Człowieka i Obywatela , z której Żydzi francuscy nie będą korzystać aż do 1791 roku .