Termin wartości może odnosić się do atrybutów i percepcji, które dana osoba dzieli z członkami swojej grupy społecznej lub kulturowej ; o tych wartościach mówi się, że są doskonałe, a zatem czynią pożądane istoty lub zachowania, którym są przypisywane.
Mogą kierować działaniami jednostek w społeczeństwie , wyznaczając cele i ideały.
Stanowią moralność, która daje jednostkom środki do oceny ich działań i budowania osobistej etyki .
Dyscypliny inne niż socjologii ( aksjologii , ekonomii , filozofii , psychologii , itp ) są zainteresowani pojęcia „wartość” lub „wartości”.
Wartości są tym, co ludzie cenią, cenią, liczą się: dzielenie się, uczciwość, sprawiedliwość, honor. Oba są subiektywne, to znaczy odczuwane przez jednostki, i względnie „obiektywne”, ponieważ są wspólne społecznie. Różnią się w zależności od kultury , pokolenia i płci. Mogą je wzmocnić normy społeczne . Mogą być wyraźne, proklamowane w języku lub ukryte praktyki motywujące. Rodzaje wartości socjologicznych obejmują wartości moralne i etyczne , ideologiczne (polityczne) i duchowe (religijne) , przekonania , wartości ekologiczne, a nawet estetyczne , otwarte, indywidualne i zbiorowe.
Socjolog Luc Boltanski i ekonomista Laurent Thévenot w swoim eseju De la justification (Gallimard, opublikowanym w 1991 r.) Uważają, że nie ma wartości uniwersalnej, a wręcz przeciwnie, względnie rozłączne systemy wartości, które nazywają „miastami” i które stanowią spójne zestawy odniesień, norm, symboli, itp. Uważają, że każdy człowiek nie jest zamknięty w systemie wartości, ale może wdrożyć kilka z nich w zależności od sytuacji.
Nie wszystkie te systemy wartości mają takie samo znaczenie dla wszystkich, co może wyjaśniać, że niektóre spory wynikają z rozbieżności między różnymi punktami widzenia na poziomie wartości. Idąc za Maxem Weberem i jego wyrażeniem „ politeizm wartości”, Jean-Louis Schlegel pokazuje, jak znaczenie nadawane wartościom w społeczeństwach demokratycznych może być przyczyną podziałów, a nawet przemocy.
To podejście „ korzyści wielkości ” jest wykorzystywane przez autorów do lepszego zrozumienia sporów (na poziomie wartości) i sposobów ich rozwiązywania.
Pamiętaj, że kolejność ważności tych wartości jest różna w czasie i przestrzeni.
Wartość moralna jest również badana w aksjologii .
Psycholog Shalom Schwartz przeprowadził badania na całym świecie, aby zdefiniować teorię o istnieniu 10 uniwersalnych wartości, wspólnych dla całej ludzkości. Są to w kolejności ważności, którą sam ustalił:
W marketingu , w badaniu zachowań konsumenckich , wartości konsumenta reprezentują jego system reprezentacji.