Kleptocracy to obraźliwe określenie dla systemu politycznego , w którym jedna lub więcej osób, na czele kraju, praktyki korupcji na wielką skalę . Ogólnie rzecz biorąc, ludzie ci praktykują pranie pieniędzy , aby ukryć pochodzenie swojego bogactwa.
Utworzony z greckich korzeni kleptos (ucieczka) i kratos (władza); termin „kleptokracja” oznacza zatem „rząd złodziei”.
Jest to termin używany przez pisarza Patricka Meneya w odniesieniu do rządu rosyjskiego pod koniec okresu komunistycznego (okresu prywatyzacji) i epoki Jelcyna . Jednak nastąpiła zmiana w użyciu tego terminu, używanego również do określenia uogólnionej korupcji, rzeczywistej lub domniemanej, rządów.
Grecki korzeń uzasadnia pisownię przez K, ale obserwujemy również pisownię przez C: „kleptokracja”.
W swoim eseju O nierówności wśród społeczeństw naukowiec Jared Diamond nadaje kleptokracji inne znaczenie. Przedstawia ten system polityczny jako konfiskatę władzy przez elitę ze szkodą dla ludzi. Kleptokracja niekoniecznie prowadzi do korupcji , chociaż może do niej prowadzić.
Termin ten jest często używany w związku z dochodami uzyskiwanymi z eksploatacji surowców , w szczególności ropy naftowej , gazu ziemnego czy diamentów w Afryce lub w krajach byłego ZSRR .
Był również używany do opisu charakteru reżimów tunezyjskich , za prezydentury Zine el-Abidine Ben Ali , Mobutu Sese Seko w Demokratycznej Republice Konga i Trabelsi , klanu libijskiego , pod przywództwem Muammar Kaddafi lub Ivorian , za prezydentury Félixa Houphouët-Boigny .