Sprayu jest jednym z sześciu podstawowych przemian fizycznych. Jest to przejście ciała ze stanu ciekłego do stanu gazowego . To jest przejście fazowe pierwszego rodzaju. Może przybrać formę parowania (na powierzchni) lub wrzenia (w głębi odparowanego materiału).
Waporyzacja generalnie pochłania niemałą ilość energii , co umożliwia jej wykorzystanie jako pośrednika między urządzeniem wytwarzającym ciepło (kotłem) a urządzeniem je wykorzystującym. Zjawisko parowania jest endotermiczne , w przeciwieństwie do zjawiska kondensacji , które jest egzotermiczne .
Waporyzacja jest wykorzystywana w wielu mechanizmach konwersji energii, jako pośrednik w magazynowaniu energii . Na przykład w elektrowni cieplnej do produkcji energii elektrycznej (konwencjonalnej lub jądrowej) energia uwolniona w wyniku spalania lub rozszczepienia jądrowego jest wykorzystywana do odparowania wody, pary wodnej napędzającej turbinę (w przypadku elektrowni jądrowej to dwa obwody pośrednie wykorzystujące wodę lub ewentualnie sód ). To samo zjawisko zachodzi w lokomotywie parowej , gdzie energia węgla wykorzystywana jest do odparowywania wody, a wydzielana para służy do uruchamiania tłoków silnika.