Dalmierz laserowy jest urządzeniem do pomiaru z odległości . Promień lasera jest kierowany na cel, który z kolei odbija wiązkę światła. Jednostka elektroniczna oblicza przesunięcie fazowe między nadawaniem a odbiorem.
Promień modulowany częstotliwościowo jest rzutowany na cel. Cel odbija ten promień z powrotem do urządzenia. Mierzony jest czas powrotu promienia i obliczana jest odległość między użytkownikiem a celem.
Podobną zasadę stosuje policja do przeprowadzania kontroli prędkości.
„ Radar [...] wykorzystuje ciągi impulsów promieniowania podczerwonego emitowanych przez laser. Kiedy wiązka napotyka poruszający się cel (pojazd), część wiązki jest zwracana do prędkościomierza (wiązka odbita). Pomiar prędkości pojazdów docelowych jest określany na podstawie zmiany odstępu między impulsami odbijanymi przez pojazd. Im szybciej pojazd się oddala, tym bardziej wydłuża się czas między dwoma kolejnymi odbitymi impulsami ( efekt Dopplera ) ” [1]
Technologia ta umożliwiła opracowanie systemów wspomagania kierowania ogniem wraz z opracowaniem dalmierza laserowego sprzężonego z komputerem balistycznym, którego celem jest obliczenie poprawki, jaką należy zastosować do kąta i orientacji działa w zależności od odległości, kierunku i prędkość celu, rodzaj amunicji znajdującej się w zamku, ponieważ armata może strzelać kilkoma rodzajami pocisków, prędkość i kierunek strzelania czołgu, prędkość i kierunek wiatru itp. Wystarczy wysłać podpis laserowy do celu i strzelić.
Dzięki tej zasadzie znamy odległość dzielącą strzelca od bramki. Wystarczy powtórzyć proces po zadanym czasie t i obliczyć różnicę dwukrotności α1 i α2. Otrzymujemy w ten sposób czas v, który jest niczym innym jak obrazem czasu odległości przebytej w danym czasie t. Na podstawie informacji wydedukowanych z prostego obliczenia odległości względem czasu otrzymujemy prędkość.
W lesie trudno jest upewnić się, że wiązka jest dobrze odbita przez pożądany cel. Stosowany jest wówczas system przeciwlistny ze specjalnym odbłyśnikiem. Wiązka laserowa odbija się tylko na tym reflektorze, co umożliwia precyzyjne pomiary nawet w zaroślach. System ten jest używany np. Podczas inwentaryzacji lasów .
Aby ułatwić pomiar podczas pracy, istnieje możliwość wykorzystania dalmierza laserowego do pomiaru odległości, ale także powierzchni, objętości ...
Problemy wynikające z załamania światła, gdy promień przechodzi przez szklaną lub plastikową płytkę lub chmurę mniej lub bardziej naładowaną wodą lub z różnicami temperatur warstw wody, gdy ktoś jest w posiadaniu sonaru lub ASDIC , zmienia uzyskane dane. Wizualnie, gdy prosty przedmiot jest zanurzony w wodzie, wydaje się „pęknięty” w miejscu oddzielenia powietrza od wody. Zjawisko to jest związane z różnicą prędkości światła (lub zastosowanej fali, dźwięku lub światła) w różnych warstwach, przez które przechodzi ten promień lub fala. Tak więc, jeśli promień przechodzi przez kilka warstw (na przykład sucha, mokra, mgła, a następnie dym), ocena odległości jest niewiarygodna.
W walce parowanie za pomocą dalmierza laserowego polega na rzuceniu granatów dymnych w kierunku strzelca, co powoduje, że jego system laserowy przestaje działać. Albo strzelec korzysta z wcześniej uzyskanych danych, których wiarygodność spada z upływem czasu (jeden lub więcej parametrów może ulec zmianie), albo czeka, aż dym się rozproszy (aby zobaczyć cel ukryty za zasłoną dymną i / lub być w stanie ponownie użyć swojego dalmierza) ryzykując ripostę ze strony przeciwnika (który też nie widzi już swojego wroga) lub robi to bez dalmierza i sam dokonuje podwyższenia i korekty.
Istnieją elektroniczne parady, polegające na zagłuszaniu odebranej fali. Sprawiają, że wynik jest całkowicie nieprawdopodobny, a strzelec może zrozumieć, że cel blokuje falę.