Na japońskiej broni, aw szczególności katanie , strażnik nazywa się tsuba (鍔 ) . Jej rolą jest ochrona dłoni i zapobiec ślizganiu z uchwytu ( rękojeści ) na krawędzi ostrza, aby zapewnić równowagę przez przeciwwagi, a wreszcie do doskonalenia techniki obronie tanto .
Istnieją dwie kategorie tsuby , żelaza ( tetsu ) i miękkiego metalu ( kinko ), które są wytwarzane z szerokiej gamy stopów. Shakudo , midnight blue z miedzi i złota; sentoku brązowy miedzi, cynku i ołowiu; shibuichi , często szary, miedzi i żelaza. Tsuba często kształt kolisty, ale może także mieć kwadratowy, sześciokątny lub prostokątny kształt. Powierzchnia jest zwykle rzeźbiona, zdobiona lub ażurowa ( sukashi ).
Istnieje kilka osobliwości na tsuby , każde posiadające specyficzną funkcję:
Pierwsze kilka tsuba z powrotem do VI th century, wykonane przez szkoły Shitogi, ale stają się coraz częstsze z okresu Nara w VIII th wieku. O wiele prostsze w kształcie (kropla wody), były zwykle wykonane ze stopu miedzi lub żelaza. Aż do er Muromachi (1336-1573) i Azuchi Momoyama (1573-1603) tsuba pełniła funkcję czysto obronną i dlatego była tylko prostym kręgiem z gołego metalu.
Od okresu Edo (1600-1868) zaczęto wykuwać tsubę o znacznie bardziej wyszukanej estetyce. Staje się przedmiotem dekoracyjnym ukazującym poziom społeczny jego właściciela. W XVII th century rozwija nową technikę kucia do produkcji tsuby : w mokume-gane .
Do najbardziej znanych twórców tsuby należy szkoła Gotō, założona przez Gotō Yūjō (1453-1512), której tsuba była używana głównie do ceremonialnych mieczy.
Niektóre tsuba są pięknie zdobione i są przedmiotem kolekcji.
Wykonano również precyzyjnie wykonaną tsuba drewnianą lub z kości słoniowej, którą mocowano na mieczu tylko podczas wydarzeń publicznych.
Tsuba z intarsją z motywami roślinnymi i zwierzęcymi.
Prosta tsuba na nowoczesnej katanie .
Tsuba (okres Edo), postacie.
Tsuba (okres Edo), smok.
Tsuba (okres Edo) z kwiatem śliwki i wiśni.
Tsuba z różnymi wzorami i napisami w języku japońskim.
Tsuba z okresu Edo w muzeum Guimet w Paryżu .