Toon Books to zbiór komiksów dla dzieci. Został zainicjowany w 2008 roku przez Françoise Mouly , dyrektora artystycznego magazynu The New Yorker . Gromadzi m.in. tytuły od swojego doradcy i męża Arta Spiegelmana (autor Mausa uhonorowanego nagrodą Pulitzera ). Toon Books promuje się jako: „pierwszy wysokiej jakości komiks stworzony dla dzieci w wieku od czterech lat”.
W 2007 roku Calvin Reid ogłosił utworzenie kolekcji w Publishers Weekly , przedstawiając ją jako zdolną do ożywienia sektora dziecięcego komiksu: Françoise Mouly znów jest „w akcji”. Po przekształceniu amerykańskich komiksów w latach 80. dzięki antologii RAW , Françoise Mouly chce teraz nauczyć dzieci czytać dzięki komiksom. ”W 2008 roku ukazało się osiem tytułów, które zdobyły uznanie krytyków. Niektóre z nich otrzymały nawet nagrody i wyróżnienia.
Pomysł przyszedł do Françoise Mouly, kiedy jej syn Dash uczył się czytać, a jego nauczyciel kursu przygotowawczego zaklasyfikował go do grupy „dobrych czytelników”. Zrozpaczona brakiem atrakcyjności materiałów edukacyjnych wolała spędzać czas z synem i mnóstwem francuskich komiksów. Co więcej, w jednej z jego pierwszych adaptacji wcielono postać znaną milionom francuskich maluchów: Mimi Cracra staje się Silly Lilly. W latach 2004-2007 zasugerowała Toon Books głównym wydawcom książek dla dzieci, którzy odmówili jej przyjęcia ze względu na jej oryginalność. Rzeczywiście, redaktorzy odrzucają ten pomysł, który nie odpowiada żadnej istniejącej kategorii. Dlatego Françoise Mouly postanawia powrócić do swoich korzeni poprzez samodzielne publikowanie (stworzyła Raw Books w 1977 i Raw Junior w 1999). Podobnie jak w przypadku awangardowych komiksów, magazynów graficznych czy „ The New Yorker”, udało jej się połączyć szereg talentów. Postanowiła publikować autorów gwiazd (Harry Bliss, Art Spiegelman , Jeff Smith ), „weteranów” komiksów dla dzieci (Geoffrey Hayes) i początkujących projektantów (Eleanor Davis była jeszcze w szkole, kiedy skontaktowała się z nią Françoise Mouly.
Postawy wobec komiksów zmieniły się radykalnie od czasu afirmacji kongregacjonalistów z 1954 roku, w których zarzucano mu, że jest przyczyną przestępczości nieletnich. Dziś jest mocno prezentowany przez bibliotekarzy i aktorów w środowisku edukacyjnym jako niezwykle skuteczne narzędzie odkrywania przyjemności czytania. Jak to ujął Art Spiegelman: „Komiks może być bramą do literatury”.
Wobec braku modelu lub precedensu Françoise Mouly opracowała własną metodę, aby zapewnić, że Toon Books będą dostosowane do potrzeb początkujących czytelników. W celu opracowania każdej książki skonsultowano się z pedagogami, przykłady zaczerpnięto z istniejącej oferty, a Françoise Mouly obserwowała, jak dzieci w klasie robią wiele notatek. Odpowiadając na prośby bibliotekarzy i nauczycieli, opracowała nawet szereg Toon Books w wersji dwujęzycznej. Wersja angielska / francuska jest sprzedawana przez Casterman jeunesse. Opracowała także wersje audio i dokumentalne Toon Books.
Książki Toon zostały entuzjastycznie przyjęte przez kulturoznawców i rodziców poszukujących narzędzi dla młodych czytelników. Bardzo szybko rektor stanu Maryland , D r Nancy Grasmick, Toons Books zintegrowała swój program przejęć komiksów. Inne uczelnie poszły w ich ślady lub są zainteresowane tą innowacyjną ofertą edukacyjną. Ponadto są one zintegrowane z programem komputerowym Accelerated Reader używanym w ponad 60 000 amerykańskich szkołach.
Witryna kolekcji oferuje bezpłatne narzędzia do nauki dla uczniów i nauczycieli. Nauczyciele mogą pobierać plany lekcji i arkusze ćwiczeń poziomów, aby przygotować się do lekcji. Internauta będzie również mógł cieszyć się filmami i grami.
„CarTOON Maker” zaprasza młodych czytelników do tworzenia własnych kreskówek. „Teatr Czytelników” przekazuje klucze zespołom edukacyjnym, aby nauczyły dzieci tworzenia własnych Toon Books. Na stronie poświęconej dzieciom młodzi czytelnicy będą mogli tworzyć papierowe lalki, oglądać filmy, pobierać lekcje kreskówek od profesjonalistów oraz tworzyć własne bajki.